La legionela asusta menos que el ébola pero ha causado más muertes en España

A diferencia del ébola, hay antibióticos que combaten la legionella. Pero en personas con patologías previas o de edad avanzada puede ser mortal.

Por eso la más joven de la diez víctimas mortales de este nuevo brote en Cataluña tenía 45 años. Una decena de muertos y 48 afectados por  legionela. Cinco de ellos siguen aún ingresados. Pocos brotes han sido tan mortíferos.

Los primeros casos se registraron hace ya más de un mes en Sabadell. Había que localizar lo antes posible el lugar donde la bacteria, presente en todos los  habitats acuáticos, había colonizado una torre de refrigeración. Y ésta no era la única posibilidad.

La legionela pueden multiplicarse en cualquier sistema que despida agua pulverizada, que al ser inhalada, llega a los pulmones de sus víctimas.

Cuando aún no se había localizado el origen del brote, apareció una réplica a 12 kilómetros, en Ripollet. Donde, de confirmarse el último caso, habrían muerto 4 de las 10 víctimas.

La localización del foco  aquí fue más fácil: todos los afectados vivían en un radio de 500 metros y la Generalitat ya ha determinado que el origen: el cruce entre una muestra de los vehículos de riego de una subcontrata y otra de un afectado ha concluido que se trata del mismo tipo y subtipo de legionela.

Cepa encontrada y expediente administrativo abierto. Ayer, casi un mes después de conocerse los primeros casos,  el conseller de Sanidad comparecía por primera vez  para explicar que hay que respetar unos "tiempos científicos" para dar con la cepa.

Hace diez días que no se han detectado nuevos casos, lo que hace pensar que, a la espera de los análisis definitivos, también  se ha dado con la diana, el origen de la infección en Sabadell: una planta de tratamiento térmico de acero. Parece que se ha clausurado la fuente infecciosa  que estaba ocasionando las muertes y cada vez más críticas.

Aún así, la Agencia de Salud Pública catalana ha reconocido que se revisarán las normativas y protocolos vigentes que, entre otras cosas, obligan a una limpieza y desinfección de las torres de refrigeración al año, aunque no necesariamente en agosto, cuando muchas empresas del ramo cierran y puede quedar agua estancada.

No asusta tanto como el ébola, pero éste es el mapa de muertes que han causado los principales brotes de legionela en España, a los que habría que sumar todas aquellas neumonías causadas por una legionela que no ha sido diagnósticada.

En caso como el de Murcia, hubo más de 400 contagios. Hace 4 años, cinco personas murieron en Madrid. Alcoy, en Alicante, es la ciudad con más brotes, y habría que remontarse hasta 1996 y situarnos en Alcalá de Henares para encontrar otro caso con 10 muertos.