¿Qué riesgos entraña la basura espacial que orbita La Tierra?

El panorama no es muy tranquilizador, de entrada. Viejos satélites inactivos, cohetes, residuos de las estaciones espaciales. Por encima de nuestras cabezas orbitan 20.000 objetos y hasta 500.000 compuestos de basura espacial. Pero, ¿qué riesgos entraña tal cantidad de residuos en la órbita de nuestro planeta?