Investigadores hallan la manera de detectar COVID fotografiando un hisopo con el móvil

Estamos muy cerca de doblegar a la pandemia, el ritmo de vacunación es cada vez más alto, y podríamos alcanzar la inmunidad de rebaño en unos meses. A pesar de ello la amenaza del COVID-19 sigue estando patente en nuestro día a día. De hecho en los últimos días hemos conocido cierto repunte en los contagios y algún brote con muchos contagios, a pesar de haber cada vez más población vacunada. Por esa razón toda investigación para poder detectar el virus en el menor tiempo posible es bienvenida, y más si este método está al alcance de cualquiera que tenga un teléfono móvil, prácticamente toda la población. Pues bien, ahora unos investigadores han descubierto la forma de agilizar el proceso con una simple prueba realizada con la cámara de nuestro terminal.

Un hallazgo que podría facilitar la detección del virus

No cabe duda que la capacidad para hacer test masivos en el menor tiempo posible es básica para poder luchar contra la enfermedad de la manera más eficiente posible. Ahora investigadores del University College de Londres han utilizado las pantallas de los teléfonos móviles para poder detectar positivos por COVID a partir de hisopos de muestra. En su investigación, han conseguido que las personas que han dado positivo mediante una prueba de hisopo tradicional, también han dado positivo cuando la prueba se realizaba sobre imágenes tomadas por la cámara del teléfono, y analizadas en la pantalla de este.

Este nuevo método para encontrar positivos por COVID se denomina Phone Screen Testing (PoST), y en estas pruebas ha conseguido un 81% de precisión en las diversas pruebas que se han realizado para poder detectar la enfermedad. Por tanto es una prueba que contaría con una eficiencia similar a la de los test de antígenos que se han hecho tan populares también en los últimos meses para obtener una respuesta rápida sobre si estamos o no contagiados. Esta prueba nos ofrece muchas ventajas de diferente índole. Por un lado se trata de una prueba que podríamos realizar cada uno en casa, siempre y cuando las muestras se tomaran de la manera correcta.

Y en segundo lugar es un método mucho más barato para conocer si estamos contagiados que en el caso de un test de antígenos y sobre todo una PCR, por lo que es un método que podría extenderse rápidamente por países en vías de desarrollo, al tener un coste más accesible. Es un método que según los investigadores se completa en menos de un minuto, y no hace falta contar con personal médico para poder llevarlo a cabo, por lo que todo son ventajas. Estas pruebas han sido publicadas en la revista eLife, por lo que se ha explicado su funcionamiento con una base científica. Por tanto con este método, hacernos una prueba sería tan sencillo como introducir un hisopo para obtener la muestra, y hacerle una foto con el móvil. El software creado por estos investigadores podrá analizar esa muestra y obtener un resultado que como hemos dicho nos ofrece tanta precisión como un test de antígenos, que hasta ahora ha sido uno de los métodos más utilizados para obtener resultados en pocos minutos.