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EL SOL NOS DELATA
En el universo, existen miles de planetas orbitando alrededor de estrellas diferentes al Sol. El programa SuperWASP o el telescopio espacial Kepler han permitido descubrir esos exoplanetas, entre los que hay candidatos a albergar vida.
Ahora bien, ¿podría un observador alienígena ver los planetas de nuestro Sistema Solar desde esos cuerpos celestes? Un grupo de científicos de la Universidad Queen’s de Belfast y del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar han investigado esta cuestión en un estudio publicado en 'Monthly Notices of the Royal Astronomical Science'.
La cuestión es que los exoplanetas suelen detectarse cuando pasan por delante de su estrella madre, lo que se conoce como tránsito: los astrónomos ven entonces la luz de la estrella débilmente y a intervalos regulares. De igual forma, estos investigadores han estudiado si existirían zonas distantes en el cielo desde donde se pudieran detectar los tránsitos de los planetas del Sistema Solar.
Su conclusión es que los planetas rocosos (Mercurio, Venus, la Tierra y Marte) tienen muchas más probabilidades de ser vistos desde la distancia que los jovianos (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno). Esto se debe a que los astros rocosos están más cerca del Sol que el resto.
Los científicos han descubierto que como mucho tres planetas podrían observarse desde fuera del Sistema del Solar. En concreto, identificaron sesenta y ocho mundos desde donde se podrían detectar uno o más planetas de nuestro sistema planetario. Nueve de estos exoplanetas están situados, además, en una posición ideal para observar el paso de la Tierra por delante del Sol, si bien no se considera que ninguno de ellos sea habitable.
Los investigadores también estiman que deben existir aproximadamente diez exoplanetas aún no descubiertos actualmente que estarían bien localizados para ver la Tierra y que podrían albergar vida. ¿Habrá espías alienígenas observándonos de igual modo que nosotros estudiamos los que podrían ser sus planetas?