Los ‘meteorólogos espaciales’ también dan partes y hacen predicciones

Durante una tormenta solar no cae ni una sola gota de agua. La meteorología espacial es muy distinta a la terrestre, pero no menos importante. Engloba varias disciplinas: la física solar, la física magnetosférica, la geofísica y la física de la ionosfera. Los científicos también preparan informes diarios y hacen predicciones.

En España, ya tenemos nuestro propio Servicio Nacional de Meteorología Espacial, que ha puesto en marcha la Universidad de Alcalá. Un grupo de investigación de este centro, en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid, ha creado además una página web donde es posible consultar qué tiempo hace en el espacio y su posible evolución.

Al igual que ocurre con los partes tradicionales, el Sol es el protagonista de la información meteorológica espacial. En la capa más externa de la estrella se producen habitualmente explosiones y fenómenos violentos. En su versión más débil, dan lugar a las auroras polares, pero cuando son fuertes se consideran tormentas solares.

Estos fenómenos de intensa actividad pueden provocar alteraciones en el campo magnético de la Tierra o enviarnos cascadas de partículas que interfieren en el funcionamiento de los satélites y las redes eléctricas.

El servicio ‘Semmes’ se engloba dentro del proyecto ‘Nuevos retos de la ciencia en la interacción Sol-Tierra antes las necesidades tecnológicas de la sociedad actual’, financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad.