Opportunity lleva enviadas 315.000 imágenes de Marte (y contando)
Los robots del Mars Exploration Rover Project cumplen 10 años en Marte. Aunque el ‘Spirit’ hace tiempo que se calló, el ‘Opportunity’ sigue recorriendo y desvelando los secretos del planeta rojo
En enero de 2004, en un lapso de tres semanas, los robots ‘Spirit’ y ‘Opportunity se posaban en Marte. | NASA/JPL-Caltech/Cornell
El ‘Spirit’ muestra una panorámica del lugar de su aterrizaje, con los restos de su paracaídas y protectores de calor en primer plano. En segundo, el paisaje del cráter Gustav que fue a explorar. | NASA
Este mosaico fue la primera panorámica de 360º tomada por el ‘Spirit’ de las Colinas Columbia. El rover ha dedicado buena parte de su tiempo a analizar las rocas de la zona que muestran un pasado con presencia de agua. | NASA
Desde que el ‘Opportunity' llegara, ha recorrido 39 kilómetros de superficie marciana. No esta mal para un vehículo que, cuando se mueve, lo hace a unos 30 metros por hora | NASA
Estas esferas rocosas, capturadas por el ‘Opportunity' en la Montaña de Piedra del Meridiani Planum están ayudando a los científicos a desentrañar el pasado medioambiental de Marte. | NASA
Aunque la cámara panorámica (PanCam) del ‘Opportunity’ está para determinar la mineralogía y estructura de la superficie marciana, también captó los restos de su escudo térmico desperdigados por el punto de llegada. | NASA
La doble misión del Mars Exploration Rover Project tenía una duración estimada de tres meses. Sin embargo, se ha ido alargando. El 10 de marzo de 2010, el ‘Spirit’ dejó de comunicarse con la NASA. Malherido en sus ruedas, se detuvo y no pudo aguantar el invierno marciano. Ahora espera en hibernación a que, algún día, alguien lo pueda recuperar. | NASA
Antes de agotar sus baterías, el ‘Spirit’ usaba una herramienta especial para horadar superficialmente las rocas que, gracias a los distintos filtros espectrales de sus cámaras, permite a los científicos analizar su composición. Y de paso despertar la imaginación. ¿No es eso una cara? | NASA
El ‘Spirit’ también captó grandes rocas basálticas. Su comparación con las de la Tierra está dando muchas pistas a los científicos sobre la historia geológica de Marte. | NASA
El 19 de mayo de 2005, desde la Tierra se ordenó al ‘Spirit’ que se detuviera a fotografiar el horizonte. Y el resultado fue este atardecer tan bello como útil para conocer algo más sobre la atmósfera marciana. | NASA
El gran miedo de los científicos es que los paneles solares que recargan las baterías se dañaran o se cubrieran de polvo. Pero el viento marciano los limpia con frecuencia. Esto ha permitido al ‘Opportunity’ seguir su camino. Junto a su hermano, han enviado 315.000 imágenes de Marte y las que le quedan por enviar. | NASA