Esto es lo que le ocurrió al cerebro de Sergio Ramos cuando falló el penalti

Los penaltis pueden convertirse en la pesadilla de cualquier futbolista. El fallo de Sergio Ramos durante el partido ante Croacia en la Eurocopa es uno de los últimos ejemplos, pero el error se repite a menudo. Situados ante el balón, sin ningún obstáculo más allá del portero contrario, los futbolistas acaban por equivocarse cuando más intentan acertar, algo que los psicólogos deportivos han denominado “error irónico”.

La explicación tiene que ver con las condiciones que rodean a los grandes encuentros: miles de fans en las gradas y millones de personas atentas al televisor suponen una enorme fuente de presión para los deportistas, presión que afecta a su rendimiento.

Cuando el cerebro quiere ordenar al cuerpo que realice cualquier movimiento se basa en dos procesos, uno operacional y otro de monitorización. Es decir, por una parte el cerebro identifica los pasos necesarios para conseguir el resultado (ponerse ante el balón, detectar el punto donde quiere lanzarse la bola...) y, por otra, analiza todo lo que puede salir mal, estimando cómo evitar los fallos.

Según explican los autores de un estudio publicado en 'The Sport Psychologist', en un partido importante, la presión, la ansiedad y las preocupaciones restan espacio cognitivo a las funciones operacionales del cerebro -es decir, aquellas enfocadas a golpear el balón correctamente, proceso que no pueden ejecutarse con normalidad-. Sin embargo, el análisis de los posibles errores continúa produciéndose sin problema a un nivel inconsciente y se convierte en el proceso prevalente. Así, bajo condiciones de estrés, todo lo que puede salir mal emerge en el pensamiento consciente.

Dicho de otra forma: el proceso que debería evitar que un jugador cometa un fallo, es el mismo que lo provoca.  La única estrategia para poder evitar esta situación pasa por aprender a controlar la ansiedad y relajarse bajo presión.