Turbinas eólicas debajo de los puentes para dar energía a unos 500 hogares

Necesitamos energía para todo. Para encender la luz, para calentar o refrigerar los edificios, para hacer mover nuestros vehículos y, evidentemente, para redactar noticias en el ordenador como la que estás leyendo. Y no todas son igual de limpias. Una nueva tecnología podría aprovechar los espacios que quedan debajo de los puentes para crear energía eólica, limpia.

En realidad no se trata de una idea completamente innovadora, pues algunos investigadores ya habían propuesto este sistema para aprovechar esos “espacios muertos”. Sin embargo sí que es la primera vez que los científicos han comprobado su viabilidad gracias a una modelización digital. De hecho, según sus cálculos, estas instalaciones podrían generar  alrededor de medio MW de energía o, lo que es lo mismo, la cantidad de energía que necesitan unos 500 hogares.

Para llegar a esta conclusión los investigadores de la Kingston University of London analizaron la eficiencia de una turbina eólica situada sobre un viaducto que no cruzaba ningún río. Exactamente en el viaducto del Barranco del Juncal, en Gran Canaria.  Los datos de los científicos eran claros: “una instalación de este tipo evitaría la emisión de unas 140 toneladas de CO2 al año, una cantidad que representa el efecto de depuración de unos 7.200 árboles” apuntaba recientemente Óscar Soto, uno de los investigadores, a la agencia SINC.

No obstante, ¿qué es mejor? ¿colocar muchas turbinas pequeñas o colocar una o dos más grandes? Lo importante en este caso es la superficie que abarcan los rotores. Cuanta más superficie se ocupe, más energía se obtendrá. Según esta premisa lo mejor sería colocar muchas hélices de un tamaño medio o pequeño para optimizar el espacio. Sin embargo, tal y como apuntan los investigadores, la colocación de dos turbinas grandes sería la opción ideal, pues a nivel de coste y desde el punto de vista estructural es mucho más eficiente que disponer múltiples rotores.

Esta investigación ha sido publicada en la Renewable and Sustainable Energy Reviews y propone una interesante solución al problema de la energía, aprovechando espacios libres y desaprovechados. Como esta existen otras muchas alternativas: desde huertos solares flotantes, como los planeados por Japón o India, hasta colocar paneles solares en las autopistas, lo que aportaría, según cálculos recientes, cinco veces la energía que consume todo California.

Cada vez existen sistemas de generación de energía más eficientes y proyectos más descabellados que parece que no tienen ni pies ni cabeza. No tienen sentido hasta que se hacen realidad y demuestran que con ingenio y ciencia se pueden crear alternativas contra la contaminación y el calentamiento global.