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EL SUSTITUTO DE PLUTÓN
Un equipo de astrónomos ha dado un paso histórico al confirmar la posible existencia de un noveno planeta en nuestro Sistema Solar.
Hasta 2006, los planetas del Sistema Solar eran nueve: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Sin embargo, el 24 de agosto de ese año cambió todo y Plutón, el más pequeño de todos, se convirtió en un planeta enano.
Ahora, un equipo de astrónomos del Instituto de Tecnología de California (Caltech), en colaboración con la NASA, ha dado un paso histórico al confirmar la posible existencia de un noveno planeta en nuestro Sistema Solar. Y no, no es Plutón. Te contamos los detalles.
Los resultados de la investigación, llevada a cabo por Konstantin Batygin y publicada en la revista científica The Astrophysical Journal Letters, presentaron "la evidencia estadística más sólida hasta el momento" sobre este hipotético planeta. A través de imágenes de simulaciones avanzadas, el equipo concluyó que el comportamiento anómalo de ciertos objetos transneptunianos (cualquier ente del Sistema Solar cuya órbita se ubica parcial o totalmente más allá de la órbita del planeta Neptuno) se explica mejor mediante la influencia gravitacional del Planeta Nueve, ubicado potencialmente a más de 250 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.
Es decir, los astrónomos notaron que algunos de estos objetos transneptunianos seguían trayectorias inusuales, como si una fuerza gravitacional invisible estuviera alterando sus órbitas. Y el responsable de esa fuerza sería un planeta gigante que podría ser entre cinco y diez veces más masivo que la Tierra.
Si el Planeta Nueve es confirmado, este descubrimiento no solo aumentaría el número de planetas conocidos en nuestro Sistema Solar, sino que también ofrecería una nueva perspectiva sobre su formación y evolución. Además, la confirmación de un planeta masivo y lejano en nuestra vecindad cósmica fortalecería la idea de que los sistemas planetarios con mundos similares son comunes en nuestra galaxia.