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MISIONES ARTEMIS
Un astronauta de la Agencia Espacial Europea viajará junto con representantes de la NASA en la próxima misión a la Luna.
Tras más de 50 años de ausencia en el satélite de nuestro planeta, la humanidad se enfrenta al regreso a la Luna. El último alunizaje de una misión tripulada se remonta a 1972, en el marco de la misión Apolo 17. Pero sin duda lo que más ha sorprendido es que un astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) participará en la misión en la que viajará junto con representantes de la NASA.
Esta noticia ha sido confirmada al medio Space por el director de la ESA, Josef Aschbacher, quien se sentía muy agradecido por la confianza que depositaba la NASA en ellos: "Estoy muy feliz y orgulloso de que la NASA confíe en Europa como socio".
En primer lugar, las misiones encargadas de llevar a cabo este regreso a la Luna serán Artemis 4 y Artemis 5. Estas están programadas para 2028 y 2029, respectivamente. Tal y como se ha acordado, se espera que un astronauta de la ESA participe en cada una de estas misiones.
Aschbacher añadió que los estados miembros de la ESA también evalúan métodos propios para llevar a sus astronautas al espacio en los próximos años. La agencia está debatiendo si desarrollar su propia nave espacial e infraestructura para misiones. Esta temática se abordará en la Cumbre Espacial 2023 que se celebrará el 6 y 7 de noviembre.
En noviembre de 2022, la NASA lanzó Artemis 1, un viaje alrededor de la Luna sin tripulación que envió varios maniquíes y experimentos científicos en una prueba de Orion y el cohete Space Launch System.
Se espera que la primera misión tripulada del programa, Artemis 2 , se lance en noviembre de 2024 para dar la vuelta a la Luna y regresar. Su cuarteto de astronautas, nombrado en abril de 2023, serán las primeras personas en dirigirse hacia la luna en más de 50 años.
Por último, la NASA planea continuar con la misión de superficie Artemis 3 en 2025 o 2026, a la espera de que el sistema Starship de SpaceX esté listo, que servirá como módulo de aterrizaje lunar de la misión. Es por ello que las fechas de lanzamiento de Artemis 4 y 5 pueden ajustarse dependiendo de cuándo aterrice Artemis 3.