La NASA ya tiene fecha para la misión Artemis II, que acercará a los astronautas a la Luna

El pasado noviembre, la misión Artemis I de la NASA comenzaba. La nave espacial Orión viajaba hasta la Luna, se situaba a unos 120 kilómetros de su superficie y la observaba. Era el primer paso para que un astronauta volviera a pisar la Luna, como ocurrió en 1972 por última vez.

Ahora, viendo el éxito cosechado, la agencia espacial estadounidense tiene la vista puesta en la segunda parte del programa que prevé establecer una presencia humana en la Luna: Artemis II. Esta segunda misión llevaría a un viaje espacial alrededor del asteroide a cuatro astronautas.

Recientemente, el administrador de la NASA Jim Free ha asegurado que la agencia se encuentra en plena búsqueda de esa tripulación de Artemis II. Por el momento se prevé que sean cuatro astronautas y hay sospechas de que uno sea canadiense y otra será una mujer.

En cuanto a la misión, se estima que los astronautas realicen un vuelo espacial de aproximadamente diez días en los que se acercarán y orbitarán la Luna, pero no aterrizarán en ella.

Respecto a la fecha, Free y la NASA barajan que finales de 2024 será un buen momento para lanzar la misión Artemis II. En estos momentos, la agencia se encuentra mejorando el ensamblaje de la nave y ajustando otros parámetros para hacer seguro el viaje espacial para los astronautas.

Según las previsiones de la agencia, el escudo térmico se conectaría al módulo de tripulación en mayo, y este se conectará también al módulo de servicio. Además, los segmentos de refuerzo del sistema de lanzamiento espacial, SLS, y la etapa central del cohete se enviarán al centro espacial Kennedy a finales de 2023, después de comprobar los motores.

Los equipos esperan transportar el lanzador móvil a la plataforma de lanzamiento 39B este verano para realizar pruebas, incluida la evaluación de la capacidad de salida de emergencia necesaria para Artemis II, señala la NASA.