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PUESTA DE SOL DEL 2 DE FEBRERO
La cámara del robot que explora el planeta rojo capturó el reflejo de los rayos del Sol durante un atardecer. Es la primera vez que los rayos de Sol se ven con tanta claridad.
Las nubes brindan a los científicos información compleja pero muy importante para comprender el clima terrestre. Ocurre lo mismo en Marte, por eso la NASA también trata de estudiar sus nubes a través de las observaciones de su rover Curiosity.
Y es que este robot había observado las serenas y opacas puestas de sol marcianas desde hacía tiempo. Sin embargo, no había capturado nada sobresaliente, hasta el pasado mes. El 2 de febrero el Curiosity tomó una fotografía cuando el Sol descendía sobre el horizonte de Marte y los rayos de luz iluminaban un banco de nube. Se puede ver en la parte superior de la noticia.
Esta era la primera vez que los rayos del sol se veían tan claramente en Marte, señala la NASA. De hecho, la mayoría de las nubes marcianas observadas flotaban a no más de 60 kilómetros sobre el suelo y están compuestas de hielo y agua. Sin embargo, las nubes de esta fotografía puede que estén más altas, donde hace más frío, y pueden estar formadas por hielo de dióxido de carbono o hielo seco.
Nubes iridiscentes en Marte
Además de la imagen de los rayos del sol, Curiosity capturó un conjunto de nubes coloridas con forma de pluma el 27 de enero. Cuando son iluminadas por la luz del Sol, ciertos tipos de nubes pueden crear una exhibición parecida a un arcoíris llamada iridiscencia.
"Donde vemos iridiscencia, significa que el tamaño de las partículas de una nube es idéntico al de sus vecinas en cada parte de la nube", señaló el experto atmosférico Mark Lemmon. "Al observar las transiciones de color, vemos que el tamaño de las partículas cambia en la nube. Eso nos dice cómo está evolucionando la nube y cómo sus partículas están cambiando de tamaño con el tiempo".