Starliner, la misión tripulada de Boeing y la NASA, vuelve a retrasar su lanzamiento

La empresa Boeing, encargada de transportar al espacio a agencias como la NASA, vuelve a retrasar el lanzamiento de su cápsula Starliner, esta vez hasta el año que viene. Boeing, junto con SpaceX, son las empresas encargadas de transportar mercancías y astronautas de la NASA hasta la Estación Espacial Internacional desde el año 2014.

Era este verano cuando Starliner debía poner rumbo al espacio con dos astronautas de la NASA. Sin embargo, tras aplazarla indefinidamente, la compañía y la agencia han informado que el lanzamiento se retrasa unos ocho meses en principio por fallos de seguridad en el diseño de la nave.

En realidad, Boeing Starliner despegó por primera vez en mayo de 2022, aunque sin tripulación. Se trataba de una prueba y lo cierto es que fue todo un éxito, a pesar de haber sufrido también numerosos retrasos. Con ese viaje comprobaron que iban por el buen camino y su siguiente paso era mandar una nave hasta la Estación Espacial Internacional, esta vez tripulada por dos astronautas de la NASA: Butch Wilmore y Suni Williams.

No es la primera vez que se retrasa este lanzamiento, todo lo contrario, ha sido aplazado en repetidas ocasiones: en un primer lugar debía lanzarse en diciembre de 2022 y fue aplazado a febrero de 2023, luego a marzo, abril y julio. Su última fecha prevista era el 21 de julio, pero a principio de junio, Boeing y la NASA anunciaron que se aplazaba indefinidamente. No ha sido hasta esta semana hasta que comunicaron que se retrasaba hasta 2024.

Al parecer, existen numerosos fallos en la nave: el primero tiene que ver con la resistencia en las líneas de suspensión de los tres paracaídas principales de la cápsula que deben activarse en la última fase de regreso a Tierra. También la cinta protectora que se ha utilizado para envolver los cables de la cápsula sería inflamable.

Ahora se está tratando de solucionar todo ello, para lo que se necesitarían meses de pruebas y comprobaciones.