Viruela del mono: cuándo apareció el primer caso de la enfermedad

Llevamos semanas oyendo hablar de la viruela del mono, que en total acumula 171 casos en todo el planeta. De ellos, 59 ya se han identificado en España, que tiene previsto comprar vacunas para los contactos estrechos de los infectados. ¿Qué hay del origen de esta enfermedad?

Este virus, proveniente del género Orthopoxvirus es casi un primo hermano de la viruela. Aunque ambas enfermedades compartan síntomas, las diferencias entre ambas patologías son dos: la sintomatología es más leve en la viruela del mono y con esta se inflaman los ganglios, efecto que no se produce con la viruela común.

Cómo se descubrió la viruela del mono

Respecto a su primer caso, este se registró en 1958. Ese año, según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, CDC, tuvieron lugar dos brotes de una enfermedad similar a la viruela en colonias de monos, de ahí el nombre de la enfermedad.

Años más tarde, en 1970, esta patología saltó a las personas El primer caso humano de viruela del mono se registró en la República Democrática del Congo, "durante un período de intensificación de los esfuerzos para eliminar la viruela", comenta el centro. Fue un brote que infectó a decenas de personas.

Desde entonces se han registrado casos de viruela del simio en personas de África central y occidental, zona de la que es endémica la enfermedad. Los países donde se identificó la enfermedad eran: Camerún, República Centroafricana, Costa de Marfil, Gabón, Liberia, Nigeria, República del Congo, Sierra Leona y República Democrática del Congo, donde se registraron la mayoría de las infecciones.

Los casos previos al brote actual de viruela del mono

Desde 1970 hasta ahora ha habido brotes de viruela del mono pero en las mencionadas zonas africanas y algún caso suelto en otros países. En cambio, el brote actual ha adquirido una magnitud global, dada además por el desconocimiento de cómo ha podido viajar tanto el virus.

Según la Organización Mundial de la Salud, OMS, del 15 de diciembre de 2021 al 1 de mayo de 2022 solo se registraron casos de viruela del mono en países endémicos como Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo y Nigeria.

Sin embargo, la OMS ha informado de más casos y en más países notificados del 13 al 21 de mayo de este año. Estos contagios se notificaron en: Alemania, Australia, Bélgica, Canadá, España, Estados Unidos, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido y Suecia.

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