El próximo gadget son los cascos: de los wearables a los hearables

La mayor parte de los dispositivos inteligentes, como smartphones, tabletas o incluso los wearables, encuentran un complemento perfecto en los cascos. Ya sea conectados a través de cable o de bluetooth, los auriculares se han convertido en un aliado inseparable para escuchar música o atender llamadas. Y, sin embargo, son una pieza básica en comparación con los otros dispositivos que usamos frecuentemente. ¿Por qué no hacer de ellos un gadget más?

Esto es lo que se han planteado algunas startups y en ello trabajan desde hace tiempo. Los hearables se llaman así porque se colocan en el oído, pero también porque utilizan este sentido como interfaz de comunicación con el usuario. Según algunos entusiastas, están llamados a ser el próximo gadget, incluso superando a los wearables, la tecnología que literalmente se lleva encima, aunque de momento solo consiste en relojes y pulseras inteligentes.

En este sentido los hearables tendrían una ventaja respecto a los wearables. Mientras que la gente ya se ha desacostumbrado al reloj y no todo el mundo lleva pulseras, son muchos los que usan a diario los cascos: no hay que forzar a los usuarios a usar un gadget nuevo porque ya lo están haciendo. A partir de ahí se pretende aprovechar que la oreja es un buen lugar para monitorizar el flujo de sangre, con lo que se puede controlar el ritmo cardíaco y otros parámetros.

Pero la tecnología hearable podría hacer mucho más. A través de unos cascos equipados con la conectividad y el software adecuado, el usuario podría recibir indicaciones de navegación, así como recordatorios. Incluso podría escuchar un resumen con lo más importante de su última conversación telefónica. Combinando un dispositivo hearable con los datos que nuestro smartphone almacena sobre nosotros, al usuario se le podría recordar que ha comido en tal restaurante cuando pase cerca de él, o que hay sitios que le interesan a su alrededor.

Hay software en smartphones que envían notificaciones para avisar de estas circunstancias, pero la tecnología de voz tendría mucho más impacto. Una de las empresas que se ha lanzado a construir estos dispositivos es Bragi. Sus cascos, que aún no han salido al mercado, permiten escuchar música cuando haces deporte, pero también te dan indicaciones sobre cómo tienes que correr o si necesitas bajar el ritmo.

No solo son las startups las interesadas en esta tecnología. Ya entrando en el terreno de la especulación, la compra de la marca de auriculares Beats por parte de Apple hace pensar en que la compañía de la manzana pudiera tener en el horizonte un dispositivo hearable, ya que su Watch no parece haber sido el éxito de ventas que sí han obtenido otros de sus productos. Asimismo, Intel se asoció con el rapero 50 Cent para desarrollar cascos que monitorizaran parámetros biológicos del usuario mientras escucha música.