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¿QUÉ OCURRIRÁ CON NUESTRO LEGADO DIGITAL?
La investigación, realizada en base a los niveles de usuarios de 2018, apunta que al menos 1.400 millones de usuarios de esta red social habrán muerto antes de 2100. De ser así, los muertos podrían superar en número a los vivos en 2070. Sin embargo, si la red social más grande del mundo continúa expandiéndose en la medida en que lo está haciendo en la actualidad, el número de usuarios fallecidos podría llegar a 4.900 millones antes de que finalice el siglo.
"Estas estadísticas dan lugar a nuevas y difíciles preguntas sobre quién tiene derecho a todos estos datos, cómo deben ser manejados en el mejor interés de los familiares y amigos de los fallecidos y cómo deben ser utilizados por los futuros historiadores para comprender el pasado", apunta Carl Öhman, principal autor del estudio y candidato a doctorado en la Oxford Internet Institute.
"La gestión de nuestros restos digitales afectará eventualmente a todos los que utilizan los medios sociales, ya que todos nosotros algún día moriremos y dejaremos nuestros datos atrás. Es, o al menos llegará a ser, parte de nuestro patrimonio digital mundial".
El coautor de la investigación, David Watson, explicaba que "nunca antes en la historia se había reunido en un solo lugar un archivo tan vasto de comportamiento humano y cultura. Controlar este archivo será, en cierto modo, controlar nuestra historia. Por lo tanto, es importante que nos aseguremos de que el acceso a estos datos históricos no se limite a una sola empresa con ánimo de lucro".
El análisis establece dos posibles escenarios que podrían darse. La primera hipótesis supone que no se incorporarán nuevos usuarios a partir de 2018. En este caso, la proporción de usuarios muertos en Asia aumenta rápidamente hasta llegar a representar casi el 44% del total a finales de siglo. De esta forma, se contabilizarían poco menos de 279 millones de muertes en Facebook para el año 2100.
Por su parte, el segundo escenario asume que Facebook continúa creciendo a su ritmo actual del 13% globalmente anualmente. cada año. En estas condiciones, África constituirá una parte cada vez mayor de los usuarios muertos. Los usuarios occidentales, sin embargo, representan sólo una minoría de usuarios, y sólo los EE.UU. se encuentran entre los 10 primeros.
Todas estas predicciones se basan en datos de las Naciones Unidas, que proporcionan el número esperado de muertes y poblaciones totales para cada país del mundo, distribuidos por edades, y datos de Facebook extraídos de la función Audience Insights de la compañía. "Facebook debería invitar a historiadores, archiveros, arqueólogos y especialistas en ética a participar en un proceso que permita depurar el vasto volumen de datos acumulados que dejamos atrás a medida que nos alejamos”, apunta Watson.