CONÓCELA
En Portugal hay un islote que tiene una laguna de aguas cristalinas y que está parte emergente de un pequeño volcán submarino que se originó hace 4 mil años. ¡Te contamos cuál es!.
Portugal tiene lugares realmente increíbles, como por ejemplo, el pueblo conocido como "la capital de las piscinas naturales". Pero... ¿sabías que hay un islote que tiene una laguna de aguas cristalinas en su interior?.
Se trata del islote deVila Franca do Campo (Ilhéu de Vila Franca do Campo), uno de los sitios naturales más atractivos y visitados de la isla de São Miguel, un paraíso idílico de aguas azul turquesa en el interior de un cráter.
El islote de Vila Franca do Campo está situado en la costa sur de la isla de São Miguel de Azores, a 1 kilómetros de la costa de la ciudad del mismo nombre. Se corresponde con la parte emergente de un pequeño volcán submarino que se originó hace 4 mil años.
Su forma actual es el resultado de la erosión marina sobre el cono volcánico, y los bordes del cráter forman en realidad dos islotes: el islote pequeño (Ilhéu Pequenino) y el islote grande (Ilhéu Grande). Dicho cráter forma una auténtica piscina natural donde la gente disfruta bañándose durante todo el día.
Se trata de una bahía circular con unos 150 metros de diámetro que se comunica con el mar a través de un pequeño canal orientado al note entre el islote pequeño y el islote grande. El canal de entrada y las fisuras del cráter son de roca basáltica y se corresponden con las zonas más afectadas por las olas.
En el islote de Vila Franca do Campo hay bosques macaronesios de hayas y brezos y vegetación endémica de las Azores. Por otra parte, es una zona importante de nidificación y de paso de especies marinas como la pardela cenicienta y el charrán común.
El islote de Vila Franca do Campo fue descubierto en 1537 y tuvo distintos usos a lo largo de su historia: fue fuerte militar, puerto de abrigo, punto de vigilancia de ballenas y ¡hasta zona de cultivo de viñas!, hasta que fue adquirido por el Gobierno Regional de las Azores.
En 1983 se convirtió en Reserva Natural para protegerlo contra el uso indiscriminado que se le estaba dando, privilegiándose la gestión sostenible de los recursos. Y en 2008 pasó a integrar el Parque Natural de la Isla de São Miguel, clasificado como área protegida para la Gestión de Hábitats y Especies. También forma parte de las zonas de reserva integral de captura de lapas (un molusco muy apreciado en la gastronomía de las Azores).