INGLATERRA
En Leicester encontramos un castillo que, desde luego, se convirtió en protagonista de numerosos sucesos históricos que tuvieron lugar en la ciudad inglesa.
Viajamos al condado inglés de Leicestershire, concretamente a la ciudad de Leicester. En ese mismo lugar, encontramos un castillo verdaderamente sorprendente que no deja indiferente a nadie. Este complejo está ubicado en la parte oeste de la ciudad, concretamente entre la Universidad de Monftfort (al sur) y Saint Nicholas Circle (al norte).
Si por algo destacaba este Castillo de Leicester es que contaba con una imponente estructura defensiva. De ésta, tan solo quedan el gran salón y una mota. Esta fortaleza formaba parte, a su vez, del sistema defensivo de Leicester, que se construyó sobre las murallas romanas.
A pesar de que no se conoce con exactitud la fecha en la que se erigió este Castillo de Leicester, lo cierto es que la fecha aproximada es el año 1070. Tan solo unos años antes, se llevó a cabo la conquista por parte de los Normandos, que estaban bajo las órdenes de Hugo de Grandmesnil.
Varios años después, concretamente en 1173, los tres hijos mayores de Enrique II tomaron la decisión de liderar una rebelión en contra del monarca. No lo hicieron solos, ya que contaron con el apoyo de grandes nobles, como es el caso de Robert de Beaumont, que era el tercer conde de Leicester.
Durante este histórico conflicto, el bando de Enrique II decidió sitiar la ciudad, haciendo que ardiera en llamas. Con posterioridad, el Castillo de Leicester se demolió parcialmente. Tal y como confirmó Sidney Painter, reconocido historiador, este fue uno de los tantos castillos que Enrique II mandó derribar.
Varios monarcas se alojaron en este castillo pero hay otros, como es el caso de Juan de Gante y Constanza de Castilla, que murieron en este lugar. Pero no fueron los únicos ya que Enrique de Grosmont, considerado como el primer duque de Lancaster y uno de los personajes más importantes de la Guerra de los Cien Años, murió en este castillo en 1361.
El paso del tiempo hizo que este lugar se convirtiera en residencia oficial durante los reinados de Enrique IV, Enrique V, Enrique VI y Eduardo IV. A pesar de todo, a mediados del siglo XV, esta edificación no se consideró adecuada para tal fin. Por ese mismo motivo, empezó a utilizarse como Palacio de Justicia.
Pero no todo queda ahí, ya que el Gran Salón también fue utilizado para diversas sesiones del Parlamento de Inglaterra, cuando no podían llevarse a cabo en Londres. Un dato curioso es que en un punto concreto de la muralla del Castillo de Leicester, cercano a la puerta de la torreta, tiene una serie de agujeros.
Estos fueron perforados para que los habitantes de Leicester pudieran utilizarlos como puestos de tiro cuando la ciudad fue asediada y saqueada durante la guerra civil inglesa, allá por el año 1645. Otro dato a tener en cuenta tiene una estrecha relación con la torreta, cuyo tercer piso quedó destruido en 1832.