Catedral de Bourges: historia y por qué se inspira en Notre-Dame de París

Es el momento más que perfecto para viajar a Bourges, ciudad francesa, para conocer la historia de una de las edificaciones más sorprendentes. Estamos hablando, cómo no, de la Catedral de Saint-Étienne de Bourges. Debemos tener en cuenta que es considerada como una de las auténticas joyas del arte gótico en Francia.

Esta imponente Catedral fue consagrada a mediados de mayo de 1324. Fue construida antes de la separación entre Iglesia y Estado, por lo que pertenece a Francia. Desde 1862 es considerada como monumento histórico. Además, en diciembre de 1992, este templo fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La Catedral de Bourges, a través de su historia

Para conocer su origen, debemos viajar hasta el año 1195. Por aquel entonces Henri de Sully, arzobispo de la ciudad y hermano del obispo de París, decidió realizar una importante donación. Esto sería el punto de partida para la construcción de una nueva catedral en Bourges, que sustituiría a una anterior erigida entre los siglos XI y XIII. Un templo que, como consecuencia del auge de la ciudad, se había quedado pequeño.

Es importante tener en cuenta que esta nueva catedral es considerada como el primer edificio gótico que se construyó al sur del Loira. No solamente provocó un enorme aumento en el prestigio del propio rey de Francia, sino también del arzobispo. Era importante que esta construcción se convirtiera en una insignia, por lo que se propusieron erigir un templo que llegara a compararse con Notre-Dame de París.

Para poder hacer efectivo este deseo, la Catedral se tuvo que construir fuera de las viejas murallas. Para poder salvar ese desnivel, se tuvo que construir un basamento que anticipaba, de manera directa, ese plano de la cabecera. Se trata de una “iglesia baja” y que, de manera equívoca, se conoce como “cripta”.

Aunque la construcción como tal comenzó en 1195, es cierto que la mitad del edificio estaba terminado en 1214. A pesar de la sencillez del diseño, destacaba por ser tremendamente armonioso. Su forma es la de una basílica con varias capillas que rodean, a la perfección, la nave central.

Henri de Sully, arzobispo de París, se inspiró en los planos de Notre-Dame. Al morir en 1199, fue su sucesor Guillaume de Dangeon, quien se implicó muchísimo en este proyecto. A su muerte en 1209, y acto seguido a su canonización, fueron muchas las donaciones que llegaron por parte de feligreses, así como de peregrinos.

No fue hasta 1225 cuando comenzó la segunda fase de estas obras, que terminaron en 1230. Desde entonces, y a lo largo de los siglos, se realizaron numerosas construcciones pero, también, restauraciones como la de la Torre Norte que se desplomó en el año 1506. Es importante destacar que, en 1562 y durante las guerras de religión, la Catedral de Bourges estuvo en manos de los protestantes. Por lo tanto, las esculturas que había en este templo sufrieron graves daños.