VIVIR LA MAGIA DE LA NAVIDAD DE UNA FORMA DIFERENTE
Mientras que el hemisferio norte estamos acostumbrados a celebrar una Navidad blanca, la Navidad en Sudáfrica es bien distinta. Aquí estamos en pleno verano. Estamos en época de fiestas en las piscinas, picnics al aire libre y jornadas de playa, con braai, o lo que es lo mismo barbacoa incluida. Pero eso sí, no por ello uno deja de vivir la magia de la Navidad. Es también momento de perderse por los tradicionales mercados y de disfrutar de preciosos y emotivos conciertos por todo el país.
En Sudáfrica uno deja atrás los muñecos de nieve, los renos y los jerséis navideños, para vivir una Navidad de árboles florecientes, colores brillantes, playas de arena blanca y baños en el mar. En este período del año casi todo el mundo está de vacaciones y las familias pueden disfrutar del tiempo libre. La tradición marca que el día de Navidad la gente se reúna para comer, ya sea en casa o en la playa. Y aunque el lugar de celebración pueda ser en casa o en otros lugares, lo que sí es un clásico es el braai, la tradicional barbacoa que suele durar hasta altas horas de la madrugada. Momento en el que la gente se reúne alrededor de la leña, se divierte y se abren los regalos de Navidad, o se surfea o se practican otros deportes acuáticos. Un planazo. ¿Vamos?
Cuenta atrás para la Navidad: mercadillos navideños
Las celebraciones navideñas comienzan antes en Sudáfrica: desde principios de diciembre, los conciertos llenan las tardes, las luces iluminan las calles y se celebran mercados navideños por todo el país, tanto en las pequeñas aldeas como en las grandes ciudades. Decoraciones hechas a mano, artesanías y productos gourmet son algunos de los muchos artículos que se pueden encontrar en los mercados de Ciudad del Cabo, Johannesburgo, Durban e incluso en los que se celebran junto a bodegas y viñedos.
Ciudad del Cabo: villancicos y solidaridad
Desde hace más de 20 años, Kirstenbosch Carols by candlelight marca en Ciudad del Cabo el comienzo de la celebración de la Navidad. En el magnífico Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch, el más popular de la ciudad, y del 13 al 16 de diciembre, los conciertos de villancicos solidarios son un must. Todos estos días, y a partir de las 18 horas, tienes una cita imprescindible.
El Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch es un precioso parque en las montañas del Parque Nacional de Kirstenbosch, que alberga más de 7.000 especies de plantas.
Cada noche cuenta con una programación de conocidos grupos locales, y el Cape Town Concert Brass and Male Voice Choir es la principal atracción. Los visitantes esperan que suenen sus canciones favoritas y disfrutan de la comida típica mientras miles de luces iluminan el cielo de la tarde. Este año, por primera vez, también habrá puestos con temas navideños.
Otra atracción popular en Ciudad del Cabo son los mercados navideños, que siempre se celebran en lugares exclusivos como el V&A Waterfront o entre exuberantes viñedos dentro de las mundialmente famosas tierras vinícolas del Cabo. Estos mercados son famosos por las cálidas noches en las que se ofrece comida gourmet y excelentes vinos sudafricanos.
Durban: al caer el sol empieza la magia
Durante la época navideña, del 14 al 30 de diciembre, se crea un mágico Sendero de Luces en el Jardín Botánico de Durban, el jardín botánico más antiguo que se conserva en el continente africano. Al caer la noche, las familias están más que invitadas a seguir los encantadores senderos entre frondosos los árboles y el paisaje, senderos espectacularmente iluminados. Pero hay otro motivo por el que no puedes dejar de visitar el Durban Botanic Gardens Trust, y es que varias organizaciones benéficas recaudarán fondos para sus causas organizando actividades infantiles.
Johannesburgo y sus alrededores: para vivir un cuento de hadas
La ciudad más grande de Sudáfrica es probablemente la que más eventos alberga en estas fechas tan especiales del año. Eventos como los que se celebran en Melrose Arch famosos entre los que empiezan ya a buscar sus regalos. La magia de Navidad se vive en los mercados Moonlight dedicados a los niños, hasta los mercados vintage y varios festivales, no hay tiempo para aburrirse. A las familias que les guste el teatro les encantará el Cuento de Navidad de Charles Dickens, en el escenario del Teatro Pieter Toerien de Montecasino hasta el 6 de enero. Y otra cita imprescindible en la ciudad es el mercado de The Stables Village con más de 90 puestos de venta de arte, juguetes, antigüedades, libros, mermeladas caseras y pasteles.
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