Una escapada muy dulce
Vamos a hacer una dulce visita al tentador museo que alberga la ciudad de Astorga. En el número 16 de la Avenida de la Estación se encuentra un edificio que alberga los secretos de elaboración de tan dulce manjar: El Museo del Chocolate.
Astorga es una ciudad de la provincia de León que forma parte de la Comarca de la Maragatería y recibe las denominaciones de Muy Noble, Leal, Benemérita, Magnífica y Augusta; dando idea de su participación en la historia. Ha sido fundamental desde la época de los romanos y en la época de la Independencia. También es uno de los pasos claves en el Camino de Santiago y ha tenido gran relevancia en la época industrial con sus minas y sus innumerables fábricas de chocolate durante los siglos XVIII y XIX.
Precisamente esta expansión de la industria chocolatera, es la causa de que se haya creado un museo dedicado a tan exquisito manjar. En el museo se conservan numerosos vestigios de su pasado dedicado a la elaboración del chocolate.
El museo se ubica en la antigua fábrica y residencia del maestro chocolatero astorgano D. Magín Rubio, construido por el arquitecto Eduardo Sánchez Eznrriaga, a principios del siglo XX. La visita comienza en la Planta Baja, en la entrada se encuentra la recepción que recrea una antigua tienda de chocolate de la época.
A través de la recepción, accedemos a la Cámara de las Maravillas: en la que se exponen piezas curiosas de los siglos XVI y XVII, a semejanza de los Gabinetes de Curiosidades en la que los nobles y burgueses europeos exponían los objetos que traían de los viajes que realizaban a través del mundo.
Después pasaremos a la Sala del Cacao; en este espacio se muestra de manera interactiva el propio cacao: sus orígenes históricos, los países productores y curiosidades que giran a su alrededor.
Seguiremos en el sentido de las agujas del reloj para adentrarnos en la Sala de Elaboración del Chocolate. Aquí se muestran las dos formas de elaboración tradicionales en Astorga: en primer lugar a brazo –elaborado de manera manual- y ya en el siglo XX, la elaboración del “chocolate a la piedra”, con la maquinaria de la época.
Subiremos a la Planta Principal y seguiremos avanzando por distintas salas. La primera es la Sala del Consumo de Chocolate: aquí encontraremos objetos para la preparación del chocolate caliente –el tradicional chocolate a la taza-.
Avanzaremos a la Sala de Familias de Chocolateros; aquí se muestran las envolturas de chocolates de los maestros más reseñables de Astorga; -algunos fueron distribuidores de la Casa Real- y los diplomas de las exposiciones nacionales e internacionales que les fueron otorgadas.
Por último llegaremos a la Sala de Imprenta y la Litografía; se exponen piedras litográficas y planchas de zinc con sus correspondientes impresiones, que realizaban para los distintos fabricantes de chocolates. Un material documental de gran importancia industrial y de diseño.
La visita finaliza descendiendo a la planta baja; de nuevo en la tienda se puede finalizar el recorrido haciendo una cata-degustación de chocolates de Astorga y su entorno. Un verdadero fin de fiesta: terminar con el mejor sabor de boca; un beso de chocolate para despedirnos de Astorga.