Festa da Lamprea, la fiesta gastronómica más antigua de Galicia

Decir que Galicia es un magnífico destino para los amantes del turismo gastronómico es afirmar una obviedad, basta revisar el calendario de fiestas de la comunidad gallega para descubrir que cuando no se celebra la fiesta del pulpo se celebra la del mejillón, cuando no la del percebe, la de la empanada, el Albariño o el queso de Arzúa; y así hasta recorrer esta región de norte a sur y de este a oeste descubriendo sus ricas tradiciones gastronómicas ¿sabes cuándo, cómo y dónde empezó el calendario de fiestas gastronómicas gallegas? Fue en Arbo y por culpa de la lamprea.

Arbo es una localidad del sur de Galicia, llegando ya a Portugal, en la que los últimos días de abril se celebra la Festa da Lamprea; esta fiesta comenzó a celebrarse en los años 60 y nació con la intención de dar a conocer la tradición gastronómica local, protagonizada por la lamprea, un pez prehistórico del río Miño, y los vinos de la zona; la cosa salió también que para su quinta edición, a mediados de los años 60, ya era Fiesta Turística de Interés Nacional y es que la lamprea merece esta fiesta y más, no en vano se trata de un manjar del que disfrutaron hasta los emperadores romanos... Cuentan los historiadores que cuando España era Hispania los emperadores romanos hacían que se pescaran lampreas en Arbo para ser trasladadas hasta el corazón del imperio, a Roma, donde eran degustadas por la alta sociedad del momento.

¿Más cosas curiosas acerca de la lamprea? Haberlas hailas porque hablamos de un animal que ya existía hace 500 millones de años y del que no se sabe tanto compodría saberse: lo que sí sabemos es que nace en el río y migra al mar, habita a grandes profundidades y remonta el río, de regreso a casa, al final de su vida; se la conoce popularmente como el vampiro del agua porque se alimenta de la sangre de otros peces ¿cómo lo hace? succionándola a través de su boca ventosa...(que sí, que la lamprea es fea, sin matiz, pero no la desprecies más de la cuenta antes de degustarla...).

¿Y la lamprea como se come? Seca, guisada en su propia sangre (a la arbense), con arroz, con tirabeques, en empanada, con ensaladilla... será por recetas... cada restaurante tiene la suya y lo mejor que puedes hacer es acercarte a Arbo a finales de abril y disfrutar de una ruta de desgustación para descubrir cuánto y cómo te gusta la lamprea; además, si quieres saber más acerca de este manjar antes de lanzarte a degustarlo personalmente, puedes hacerte con el libro 'Viajes y yantares por Galicia' de Álvaro Cunquiero porque este ilustra escritor gallego hace un repaso de todas las recetas que llegó a conocer para preparar la lamprea; ten en cuenta, además, que aunque la lamprea es el centro de la fiesta, la Festa da Lamprea es una fiesta gastronómica en toda regla, en ella no falta el pregonero que anuncia el principio de la fiesta, las bandas de música, gaiteros ni los grupos folcklóricos más variopintos; y por si todo esto fuera poco, coincidiendo con la Festa da Lamprea, se celebra Arbomostra, un evento en el que se presentan los diferentes productos gastronómicos y vitivinícolas del municpio de Arbo.

Apúntate lugar y fecha: Arbo, último fin de semana de abril. Si esta fecha te viene mal tienes una segunda oportunidad el primer fin de semana de julio, se celebra entonces la Fiesta de la Lamprea Seca.

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