CASTAÑAS
El otoño gallego huele y sabe a castañas asadas y a la fiesta de los magostos pero ¿conoces su origen legendario?
El otoño es tiempo de castañas en muchas zonas del norte de España pero en Galicia las tradiciones ligadas a este fruto de otoño van más allá de su cosecha y se adentran en el ámbito de lo legendario pero antes de llegar a las leyendas cabe hablar de lo mundano ¿desde cuándo se comen castañas en Galicia?
La culpa de que se comenzaran a comerse castañas en Galicia fue de los romanos, fueron ellos quienes plantaron los primeros castaños en su Gallaecia y, siendo como es la castaña un manjar la mar de nutritivo, entró a formar parte de la dieta de la zona, fue de hecho un alimento esencial en Galicia hasta que, tras el descubrimiento de América, llegaron la patata, el maíz y otros productos que restaron importancia al consumo de castañas.
Ahora bien, una cosa es comer castañas asadas y otra bien distinta hacerlo según manda la tradición... Son muchas las tradiciones gallegas relacionadas con la muerte, empezando por la Santa Compaña y siguiendo por el Samaín sin olvidar otras como, por ejemplo, la peregrinación a San Andrés de Teixido, una localidad coruñesa cercana al bonito pueblo de Cedeira a la que el que no va de vivo va de muerto... Dicen que los magostos se celebraban en noviembre para festejar el fin de la cosecha pero ¿sabías que hay una leyenda que une su celebración al recuerdo de los muertos? Dicen que si quieres liberar a un alma del purgatorio debes echar una castaña al fuego del magosto y depués comértela.
Manuel Murguía, gran galleguista y además marido de Rosalía de Castro, asociaba la castaña con la muerte y el vino (el otoño es también tiempo de vendimia) con la vida en una asociación que no puede dejar de evocar la simbología del cuerpo y la sangre de Cristo en la tradición católica.
Claro que todo esto es historia y es leyenda pero es también tradición y diversión y, nos atrevemos a decir, precaución porque los gallegos son de naturaleza desconfiada, no es que crean que liberan almas del purgatorio a decenas por liarse a comer castañas pero ¿y si el alma de algún ser querido está sufriendo en el purgatorio? Total por una castaña...
¿Dónde y cuándo disfrutar tan ricamente de un magosto? Sin duda en Orense y en noviembre, coincidiendo con las fiestas de San Martín (San Martiño) pero sabiendo que desde finales de octubre y hasta bien entrado noviembre toda Galicia está de fiesta y de magosto, se asan castañas (a veces también chorizos) se maridan con vino, suenan las gaitas, estamos de fiesta a la gallega: se cuentan historias alrededor del fuego en el que se asan las castañas y, para terminar, se prepara la clásica queimada (conjuro incluido).
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