Hallan las células que podrían ser las responsables de que las alergias tengan 'memoria' y se mantengan en el tiempo

En España, un cuarto la población global tiene algún tipo alergia , entre el 20 y 25% de la población española es alérgica. La más común es la alergia al polen que aparece cada primavera y que afecta a más de 8 millones de españoles. Los expertos sostienen además que 2050, el 50% la población será alérgica o tendrá síntomas de alergia.

Para el tratamiento de la alergia, existen diferentes medicamentos que van dirigidos fundamentalmente a tratar y a aliviar los síntomas, pero todavía no podemos resolverla del todo, es decir, no hay ningún tratamiento que "cure" la alergia o que la haga desaparecer. Ahora, podríamos estar un poco más cerca.

Dos estudios publicados recientemente en la revista científica ' Science Translational Medicine' han descubierto, cada equipo de investigadores por separado, pero ambos en EEUU, un tipo de células que podrían ser las responsables del mantenimiento de la alergias y que podrían servir como diana en su tratamiento.

De este modo y según explica y detalla la agencia científica SMC España , lo que han descrito los científicos es "una población de linfocitos de memoria" que podría ser la responsable de que las alergias perduren a lo largo del tiempo, analizando para ello respuestas frente a alérgenos como los presentes en los cacahuetes, el polvo o el abedul.

La alergia es una reacción del sistema inmunitario hacia algo que no molesta a la mayoría de las demás persona, en este caso, el polen es lo más común en España, pero existen otro tipo de alergias comunes como por ejemplo, a las gramineas, al polvo o incluso a las mascotas y también las alergias alimentarias.

Estas respuestas inmunológicas anormales resultan de los anticuerpos IgE dirigidos contra alérgenos, los cuales son producidos por células plasmáticas. Sin embargo, estas células plasmáticas suelen tener una vida corta a pesar de que las alergias, a menudo, perduran toda la vida, lo que llevó a los investigadores a preguntarse cómo otras células reponen este conjunto de productores de IgE.

Las células responsables de la 'memoria' de las alergias

De este modo, el primero de los estudios, dirigido por Miyo Ota, de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai (EE.UU), describe el descubrimiento de una población de células inmunológicas que mantienen la producción de IgE en niños con alergia a los cacahuetes.

Aquí, los expertos examinaron células inmunológicas de 58 niños alérgicos a los cacahuetes y 13 no alérgicos y descubrieron que los primeros tenían grandes cantidades de un tipo único de célula B llamada de memoria polarizadas tipo 2.

Y estas células expresaban receptores de células B altamente mutados que reconocían específicamente el alérgeno del cacahuete (Ara h 2) y podían cambiar rápidamente a la producción de IgE. De este modo, estos datos sugieren que las células de memoria polarizada tipo 2 podrían explicar la naturaleza duradera de las alergias a los cacahuetes.

Por otro lado, la segunda investigación, liderada en este caso, por Joshua Koening, de la Universidad McMaster de Canada, descubrió, de manera similar, que la misma población de células B de memoria polarizadas tipo 2 también mantiene la memoria alérgica.

Para el estudio, observaron y estudiaron a 6 adultos con alergias al abedul, a 4 adultos con alergia a los ácaros del polvo y a 5 personas no alérgicas; también tomaron datos de adultos con alergia a los cacahuetes.

Igualmente, estos investigadores descubrieron también que estas células generaban IgE contra antígenos específicos en algunos pacientes mientras recibían inmunoterapia sublingual para sus alergias, demostrando así que estas células actúan como un importante reservorio para el anticuerpo.