¿Qué es la arteritis de Takayasu? Síntomas y tratamiento de esta enfermedad reumática y autoinmune

La arteritis de Takayasu es un tipo de vasculitis, en este caso una vasculitis de vaso grande que se caracteriza por la inflamación crónica de la arteria aorta, causando estrechamientos y dilataciones de las arterias afectadas o debilitamiento de su pared. La vasculitis se engloban dentro de lasenfermedades reumáticas.

Existen más de 200 tipos de enfermedades reumáticas y afectan al 20% de la población española mayor de 20 años. La más frecuente de las enfermedades reumáticas es la artrosis (la padece el 10% de la población en España) y también es común o conocida la artritis reumatoide.

Según explica Fundación Española de Reumatología (FER), quien ha querido dar a conocer esta enfermedad, el marco de nuestra campaña 'Ponle nombre al reuma', en general, el término vasculitis engloba un conjunto de enfermedades en el que la característica principal es la inflamación de los vasos sanguíneos (arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas). La arteritis de Takayasu es una vasculitis de vaso grande.

"La causa es desconocida, aunque los factores genéticos e infecciosos desempeñan un papel importante", explica el Dr. Javier Loricera, reumatólogo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, Santander. Generalmente, la arteritis de Takayasu afecta a mujeres en edades tempranas (menores de 40 años), y es más frecuente en Asia, América Central y del Sur.

Síntomas de la arteritis de Takatasu

Esta enfermedad se manifiesta de manera lenta y progresiva, de modo que puede haber un retraso importante en el diagnóstico. Los síntomas o signos de la arteritis de Takayasu pueden ser: dolor de cabeza, mareos, cansancio o fiebre y posteriormente, lesiones vasculares.

De este modo y como explica el doctor, "la arteritis de Takayasu puede comenzar con signos como dolor de cabeza, mareos, cansancio o fiebre, que preceden a la posterior afectación vascular y una fase final, en la que predominan lesiones vasculares".

También es habitual la hipertensión arterial, que puede derivar en insuficiencia cardiaca, y la mitad de afectados sufre dolor muscular y articular". Por último, también es frecuente que haya una desigualdad de pulso entre los dos brazos, debido precisamente al estrechamiento de los vasos.

Tratamiento de la arteritis de Takatasu

En cuanto al tratamiento de la arteritis de Takayasu, la terapia inicial con corticosteroides consigue la remisión de hasta el 80% de los pacientes, y actualmente se recomienda además sumarle otro fármaco modificador de la enfermedad. Para el resto, se aplica una terapia biológica. No obstante, y según explica la FER, hasta el 50% de los casos necesitan dilataciones de los vasos estrechados o de una cirugía, llamada cirugía derivativa.

"El seguimiento por parte de un equipo multidisciplinar (cardiología, cirugía cardiovascular, radiología…), orquestado por el reumatólogo, es fundamental para vigilar la evolución de la enfermedad, en la que juega un papel clave la imagen", afirma el doctor Loricera. Ya que "el manejo de esta vasculitis es complejo por su recurrencia, por las complicaciones derivadas del tratamiento y por las lesiones vasculares a las que se asocia", concluye el doctor.

En este video que la FER ha elaborado sobre la arteritis de Takayasu, en colaboración con la Asociación de Arteritis de Takatasu en España podemos conocer con más detalle esta enfermedad.