El cambio horario de invierno, ¿ganamos o perdemos una hora de sueño en 2024?

Cada año, cuando llega el otoño, nos enfrentamos a un cambio que genera cierta confusión: el cambio de hora de verano a invierno. El cambio de hora tiene una historia que se remonta a la Primera Guerra Mundial. En 1916, Alemania introdujo la hora de verano para ahorrar energía y reducir la demanda de carbón. Desde entonces, este ajuste en la hora se ha convertido en una práctica común en muchos países, entre ellos España.

En concreto, en el ordenamiento jurídico español, el cambio de hora se encuentra en el Real decreto 236/2002, de 1 de marzo, pero su duración está limitada.

Qué dice el BOE sobre el cambio de hora

El 15 de marzo de 2022 el Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó una orden ministerial que recordaba que el Consejo de Ministros del 7 de septiembre de 2018 se creó una Comisión de 14 personas expertas para el estudio de la reforma de la hora oficial, encargada de la elaboración de un informe de evaluación de las disposiciones reguladoras del cambio horario, así como sobre la conveniencia de mantener en el país la hora de Europa central.

Dicha comisión dijo en 2019 que no era aconsejable producir ningún cambio precipitado en los husos horarios mientras no existiese un consenso compartido y una difusión práctica a los ciudadanos de los riesgos y oportunidades que comporta. Pero lo relevante de todo ello es que este documento fija que el cambio de hora seguirá sucediendo hasta 2026 cada última madrugada del sábado-domingo de octubre, para iniciar el horario de invierno, y cada madrugada del último sábado-domingo de marzo, cuando se pasará al horario de verano.

¿Cuándo se cambia la hora?

Según se acerca la fecha, y en medio del temor de las consecuencias de este cambio, que coincide con el final del verano y el periodo de arranque del año lectivo, muchas personas se preguntan si con el cambio de hora ganan o pierden una hora de sueño. En este artículo vamos a despejar esta duda.

En 2024, el cambio del horario de verano al de invierno tendrá lugar en la madrugada del domingo 27 de octubre. A las 3:00 horas de la madrugada, los relojes se retrasarán una hora, pasando a ser las 2:00 horas. De esta forma, España vuelve a la hora estándar u hora de invierno, que se mantendrá hasta el próximo cambio de hora en primavera.

¿Ganamos o perdemos una hora de sueño con el cambio de hora?

Cuando se produce el cambio de hora de verano a hora de invierno, las personas ganan una hora de sueño. Esto se debe a que, al retrasar los relojes una hora, la noche del sábado 26 de octubre al domingo 27 de octubre de 2024 tendrá 25 horas en lugar de las 24 habituales. Por lo tanto, los españoles podrán dormir una hora más esa noche.

Ventajas y desventajas del cambio de hora

El cambio de hora tiene tanto ventajas como desventajas. Estas son algunas de ellas:

Ventajas del cambio de hora en invierno:

• Permite aprovechar mejor la luz natural a lo largo del año.
• Supone una hora extra de sueño en otoño.
• Ayuda a ahorrar energía.

Desventajas del cambio de hora en invierno:

• Puede generar cierta confusión y desorientación en las personas.
• Puede afectar a los ritmos circadianos y alterar los hábitos de sueño.
• Algunos estudios sugieren que puede tener efectos negativos en la salud.

¿Cómo adaptarse al cambio de hora?

El cambio de hora puede tener un impacto notable en la vida diaria de las personas. Desde los horarios de trabajo y transporte hasta las actividades recreativas y deportivas, todo se ve afectado por este ajuste. Es común que las primeras semanas después del cambio de hora las personas experimenten alteraciones en su ciclo de sueño y ritmo circadiano, lo que puede influir en su productividad y bienestar general.

Para adaptarse mejor al cambio de hora, aquí hay algunos consejos prácticos:

• 1. Ajusta gradualmente tu horario: si es posible, comienza a ajustar tu horario de sueño unos días antes del cambio de hora. Acuéstate y levántate 15-30 minutos antes o después cada día.
• 2. Mantén una rutina: intenta mantener una rutina constante para ayudar a tu cuerpo a adaptarse al nuevo horario. Evita la cafeína y el alcohol cerca de la hora de dormir.
• 3. Aprovecha la luz natural: pasa tiempo al aire libre durante el día para ayudar a regular tu reloj biológico. La exposición a la luz natural puede ayudar a tu cuerpo a adaptarse más rápido.

El futuro del cambio de hora

El debate sobre la continuidad del cambio de hora sigue abierto en España y otros países de Europa. La organización sin ánimo de lucro Time Use Initiative (TUI), que aboga por el derecho al tiempo a nivel mundial, ha solicitado que se elimine el cambio de hora en Europa.

La plataforma sostiene que la UE debe eliminar los cambios de hora estacionales porque ajustar los relojes a una zona horaria incorrecta "afecta negativamente la salud individual y colectiva, así como a la economía". Además, ha señalado que en los últimos 30 años "se ha demostrado que vivir en zonas horarias incorrectas tiene un impacto negativo en el ahorro de energía, aumenta el riesgo de cáncer y otras enfermedades, reduce el rendimiento de trabajadores y estudiantes, y afecta al PIB, entre otros problemas".

Según TUI, el 20% de los ciudadanos europeos y el 34% de las mujeres con hijos "sufren pobreza de tiempo", lo que impacta negativamente tanto en el bienestar individual como en la cohesión social. La organización argumenta que la falta de cambios en este aspecto se debe a "creencias y mitos sobre la necesidad de mantener el horario de verano que persisten entre la opinión pública y el debate político". Uno de estos mitos es que el horario de verano ahorra energía, a lo que la plataforma responde que "podría estar generando más consumo de energía, considerando los patrones actuales de uso que aumentan el gasto en refrigeración y calefacción".

Otro mito señalado por TUI es que el fin del cambio de hora podría dañar la economía, especialmente en sectores como el turismo, el ocio y el comercio minorista. Los expertos mencionan que la configuración actual ya provoca falta de sueño, menor productividad y más accidentes laborales, y que no es el horario de verano, sino el buen tiempo y el verano lo que impulsan el turismo y el ocio.