DANI SORDO REGRESA AL TOP5
Apenas había cometido errores, pero el más grave fue el que precisamente le provocó el abandono. Sébastien Ogier sufrió el resbalón de su pie izquierdo en una frenada de la penúltima especial del sábado y tuvo una salida de pista que le llevó a ceder su liderato a los Hyundai, los cuales ocupan actualmente el doblete provisional en el Rally de Cerdeña.
Un reguero de emociones en pleno aguacero. Las ocho especiales que han conformado la etapa del sábado del Rally de Cerdeña ha supuesto un baile de posiciones y una gran cantidad de drama en forma de abandonos que ha quedado patente con los hasta tres cambios de liderato que se han dado a lo largo de este penúltimo día de competición en la isla sarda. Si siempre se suele relacionar a la cita italiana con el calor, el polvo en suspensión y el efecto barrido, esta segunda jornada de 2023 ha dejado una estampa con una gran cantidad de precipitaciones que han marcado la competición durante todo el día.
El goteo de abandonos ha sido incesante desde la mañana, con Sébastien Ogier situándose líder después de un arranque arrollador en el que el francés parecía ser imbatible para Esapekka Lappi. El finlandés prácticamente había asumido la derrota en el bucle matinal cuando tras las cuatro primeras especiales, el de Toyota contaba ya con 18,2 segundos de margen sobre el de Hyundai, poniendo cada vez más cuesta arriba la oportunidad para que el fabricante surcoreano pudiera estrenar su palmarés.
Incluso Neuville había conseguido situarse a apenas 6,5 segundos de la segunda plaza de Esapekka en lo que parecía anunciar un posible cambio de posiciones entre ambos ya en la etapa del domingo para favorecer que el piloto belga, mejor clasificado en la general del mundial, pudiera restar algunos puntos importantes a Kalle Rovanperä. Sin embargo, el camino que iba a adoptar Ogier no iba a ser al que habitualmente nos tiene acostumbrados.
En la penúltima especial del sábado, Sébastien se daba cuenta de que tenía un pinchazo lento en el Toyota GR Yaris Rally1 justo antes de empezar el tramo cronometrado. Haciendo gala una vez más de sus meteóricos cambios de neumáticos, Landais y Ogier conseguían cambiar la rueda afectada, sin embargo, en una acción tan improvisada, los botines del ocho veces Campeón del Mundo de Rallies habían quedado completamente manchados de barro.
Fue ya en el tramo cuando lo pagó en una curva de izquierdas, Ogier perdió el control de su Toyota después de que su pie izquierdo se resbalara del pedal del freno, dejándolo como un pasajero al haber perdido por completo la referencia de frenada. El resultado fue una pequeña caída por un terraplén que no le permitiría regresar a pesar de la ayuda y esfuerzo de los espectadores allí presentes.
Parecía que en esos momentos sería Lappi el que tomaría de nuevo el testigo, pero el finlandés llegaba a la meta cediendo mucho tiempo, dejando entrever que este escenario, el de que Ogier pudiera abandonar, era algo que ya se había tratado en el equipo, y que por tanto tenía más lógica dejar pasar a un Thierry Neuville que, a falta de cuatro tramos cuenta con 36,4 segundos de margen sobre Esapekka.
Kalle Rovanperä ocupa la tercera posición de la general, con 1 minuto y 50 segundos cedidos, pero consiguiendo capear el temporal en un rally que se está disputando en condiciones meteorológicas tan complejas. Tras el finlandés se situaban el también piloto de Toyota GAZOO Racing, Elfyn Evans, y Dani Sordo, el cual comenzaba el día en la 12ª posición después de los problemas que tuvo en la jornada del viernes y su salida de pista.
Esta remontada fue en parte propiciada por esa gran cantidad de abandonos que se han producido desde la mañana del sábado, especialmente por la gran cantidad de vados de agua con gran cantidad del liquido elemento que se encontraban este año presentes en el recorrido. Takamoto Katsuta y Ott Tänak debían retirarse después de una gran perdida de potencia tras superar uno de dichos pasos en el bucle matinal, mientras que Elfyn Evans y Sébastien Ogier conseguirían seguir adelante a pesar de que ellos también se vieron afectados en algún momento de la etapa.
En WRC2, Adrien Fourmaux es sexto clasificado de la general absoluta y tiene más de 25 segundos de margen sobre Andreas Mikelsen. Ese posible triunfo del piloto galo puede ser la mejor noticia del fin de semana para M-Sport, equipo que, además de la retirada de Tänak, también confirmó el adiós de Pierre-Louis Loubet por los daños derivados de su salida de ayer.