TERMINA CONTRATO EN 2024
Esteban Ocon ya conoce desde el pasado jueves que no seguirá compitiendo la próxima temporada para Alpine, en una decisión que se venía barajando durante las últimas semanas y que no tiene únicamente relación directa con la colisión en Mónaco con Gasly.
Con continuos cambios dentro del organigrama, Alpine ha dado un paso más en su renovación completa como escudería después de anunciar este mismo lunes que Esteban Ocon no seguirá la próxima temporada en el equipo. El francés, que era otro de los pilotos que terminaba su contrato a finales de 2024 con su actual equipo, ya sabe que no continuará con los de Enstone una campaña más y abandonará la estructura del fabricante de Dieppe tras cinco años.
A sus 27 años, el ganador del Gran Premio de Hungría de 2021, buscará otro asiento en la parrilla sabiendo que las opciones entre los equipos de cabeza son limitadas. Incluso se ha especulado durante los últimos meses si haber estado bajo la estructura de Mercedes-AMG podría ayudarle para ser el elegido para sustituir el espacio dejado por Lewis Hamilton en la escudería de la estrella, pero esta posibilidad por el momento parece que tiene poco recorrido.
El propio piloto ya ha declarado que anunciará su futuro pronto y añadió: "Ha sido un período importante de mi vida correr en este equipo de Fórmula 1. Si bien he estado aquí durante cinco años como piloto de carreras a tiempo completo, mi carrera profesional comenzó en Enstone cuando era adolescente, por lo que siempre será un lugar especial para mí. Hemos tenido grandes momentos juntos, también algunos momentos difíciles, y ciertamente estoy agradecido a todos en el equipo por estos momentos memorables. Anunciaré mis planes muy pronto, pero, mientras tanto, mi atención se centra exclusivamente en lograr que este equipo esté en la pista adecuada y tener un resto de temporada exitoso”.
Ocon ha querido recalcar que se centrará en el equipo ya que en las últimas semanas incluso ha habido rumores que apuntaban a que en el equipo había tal descontento por el movimiento realizado por Esteban en la primera vuelta del Gran Premio de Mónaco sobre su compañero Pierre Gasly que incluso podría haber opciones de que la escudería dirigida por Bruno Famin podría castigarle bajándole del coche de cara al Gran Premio de Canadá de esta semana.
El director del equipo, Bruno Famin, dijo en el comunicado en el que se anunciaba la decisión: “En primer lugar, nos gustaría agradecer a Esteban por su compromiso con el equipo durante los últimos cinco años. Durante su tiempo, hemos celebrado juntos algunos momentos fantásticos, el mejor de los cuales llegó en el Gran Premio de Hungría de 2021 con una victoria memorable. Aún nos quedan 16 carreras por completar en 2024 junto con un objetivo claro: seguir trabajando incansablemente como equipo para luchar por los mejores resultados en pista. Le deseamos a Esteban lo mejor para el próximo capítulo de su carrera como piloto cuando llegue ese momento”.
En cuanto a las opciones de destino que puede tener el piloto normando, lo primero que parece claro es que ha sido Alpine la que ha decidido no renovar a Ocon y no que Esteban haya decidido fichar por otro equipo en lugar de prolongar su opción contractual. Si bien HAAS ha ido tomando fuerza durante las últimas horas como un posible destino al quedar libre el asiento de un Nico Hülkenberg que se irá a Sauber, la oportunidad de fichar por lo que en el futuro será el equipo oficial Audi también parece abrirse, pasando a ser seguramente un incómodo camino alternativo para la firma de los cuatro aros a la hora de meter presión a Carlos Sainz.
Precisamente del madrileño se ha dicho durante las últimas semanas que habría recibido también una propuesta por parte de Alpine, pero es cierto que la estructura de Enstone tiene una importante cantera de la que han salido nombres como Jack Doohan o Victor Martins, así como la opción Mick Schumacher que este año compite con Alpine en el WEC.