La Ford Raptor T1+ de Carlos Sainz y Nani Roma para el Dakar ya está aquí

Nani Roma y Carlos Sainz ya conocen la ‘pinta’ que tendrá el que será el vehículo que emplearán ambos para conseguir el que puede ser su tercer tuareg o el quinto. Los dos pilotos españoles saldrán al próximo Rally Dakar 2025 al volante de sendas Ford Raptor T1+, un modelo que ha sido desarrollado en colaboración entre M-Sport y Ford Performance, así como con el equipo sudafricano Neil Woolridge Motorsport (NWM).

Después de estar el pasado mes de enero presentes en la carrera con dos Ford Ranger T1+, el programa que han seguido en Cumbria los de Malcolm y Matthew Wilson ha seguido el plan inicial, intensificando el desarrollo de un nuevo modelo mucho más adaptado a la reglamentación T1+ del W2RC y con los elementos estilísticos de la Ford Raptor, la pick-up que comercializa la firma del ovalo también en Europa.

Tras anunciar el fichaje de Carlos Sainz una vez puesto punto y final a la participación del equipo Audi tras ganar la edición 2024 del Dakar, el madrileño se ha puesto a trabajar con el gigante de Folgueroles en desarrollar un vehículo muy competitivo que puedas estar en la lucha frente a la Toyota GR DKR Hilux T1+ y el Dacia Sandrider T1+ (los otros dos proyectos principales de fábrica) desde el primer kilómetro.

Para ello han creado una Raptor T1+ que parece recuperar algo de esa filosofía Trophy Truck de las Bajas norteamericanas y de las grandes pruebas de off-road en Australia y lo han adaptado a un trabajo aerodinámico y de ingeniería superior. La imagen no deja ningún lugar a dudas, con un modelo ancho (2.300 mm, aprovechando al máximo el reglamento T1+) muy compacto, que prácticamente no tiene voladizo en los extremos y que aprovecha toda su longitud entre ejes para repartir los distintos elementos con el fin de conseguir el mejor reparto de masas.

En la parte delantera, en disposición central el motor Coyote V8 de 5.0 litros atmosférico, el cual debería estar en torno a los 400-450 CV (para 2.010 kg de peso) y que se ha optado por retrasar lo máximo y posible y bajarlo para ayudar a la estabilidad de la Raptor a altas velocidades. Detrás del habitáculo, el depósito de combustible, gigantesco cuando hablamos de una competición maratón como es el caso del Rally Dakar, así como elementos como la caja de cambios y elementos del sistema de refrigeración que suelen formar parte de un tiempo a esta parte en los diseños del subchasis posterior.

En los laterales, las ruedas de repuesto, de fácil acceso para la tripulación en orden de hacer un cambio lo más rápido posible, una constante en el mundo de los rally-raids debido a los muchos pinchazos que se dan a lo largo de una etapa. Todo ello carrozado, al igual que la parte posterior en la que iría la caja de un vehículo de producción, para tener la menor resistencia al aire posible y tener un eje posterior lo más estable posible a altas velocidades. En el frontal, los detalles que nos recuerdan que este prototipo representa a la Ford Raptor, entre otros con las ópticas delanteras y la parrilla en la que se puede leer el nombre del gigante estadounidense.

“Esta es una oportunidad que se presenta una vez en la vida: apoyar a Ford Performance en su viaje al Dakar con este nuevo Ford Raptor T1+ será una aventura increíble. Ya hemos completado 10.000 kilómetros de pruebas en algunas de las condiciones más duras que pudimos encontrar, por lo que nos sentimos preparados para afrontar este desafío máximo que comienza en la Baja Hungría el mes que viene” resumía el expiloto del WRC y ahora responsable del proyecto del Dakar para M-Sport, Matthew Wilson.

El debut en competición está programado para el 8-10 de agosto en la Baja Hungría, donde estará el equipo presente con un solo coche, mientras que ya en octubre, con motivo del Rally de Marruecos ya se espera que tanto Carlos Sainz como Nani Roma puedan competir juntos. De cara al Dakar 2025 se ha confirmado que habrá cuatro coches en liza, esperando todavía para conocer los nombres de los compañeros de los dos pilotos españoles.