Daniel Abt reconoció posteriormente que fue una broma que se le fue de las manos
Pilotos profesionales que pierden su asiento por las carreras virtuales, Daniel Abt puede ser uno de los primeros que integren esta peculiar lista
Todo fue una broma. Así ha terminado por resumir Daniel Abt toda la polémica relacionada con él durante los últimos días. El piloto alemán, titular dentro del equipo Audi Sport ABT Schaeffler en la Fórmula E, perdía su asiento dentro del campeonato de monoplazas después de que la firma de los cuatro aros decidiera suspenderle tras haber sido “pillado” haciendo trampas en una de las carreras virtuales organizadas en este parón debido a la pandemia.
Concretamente Abt había decidido no competir en la quinta cita del campeonato virtual de Race At Home Challenge que ha organizado la propia Fórmula E y cuyos beneficios iban a ser destinados a UNICEF. El piloto alemán sí estuvo presente en la prueba que precisamente se desarrollaba en el aeropuerto de Tempelhoff, en Berlín, aunque no sería él el que estaba al volante de su Audi con el dorsal #66, sino que sería un piloto de SimRacer profesional, Lorenz Hoerzing, el que realizaría la clasificación y la carrera en su lugar.
Las sospechas de una buena parte de los competidores estaban justificadas. Algunos como Jean-Eric Vergne o Stoffel Vandoorne apuntaban a que era sospechoso que Daniel Abt estuviera experimentando problemas técnicos y que no se le pudiera ver competir al volante de su simulador en directo, ni realizando las entrevistas post-carrera después de haber conseguido el tercer puesto en la cita virtual alemana. Incluso los resultados habían sido mucho mejores que los que había conseguido el propio Abt en las cuatro carreras anteriores, prácticamente incapaz de alejarse del farolillo rojo.
Una vez descubierta la trampa a través de los registros de la IP, la Fórmula E decidía excluir del campeonato virtual a Daniel Abt, retirarle el podio conseguido por Hoerzing en su lugar y además ‘invitarle’ a donar una suma de 10.000 euros a causas benéficas como escarnio económico a su trampa. Sin embargo, lo peor estaba por llegar, ya que este martes 26 de mayo, Audi AG comunicaba públicamente que su relación con Daniel Abt había terminado y que no se volverá a subir al monoplaza en el momento en que las carreras reales vuelvan a tener lugar, obligando al equipo a buscar un nuevo compañero para Lucas di Grassi.
Debemos tener en cuenta que la decisión de bajar a Daniel Abt del coche y terminar su contrato es una decisión muy importante para el equipo Audi, especialmente si tenemos en cuenta que ABT, la compañía que actualmente regenta el padre del piloto germano, Hans-Jürgen Abt junto a su hermano Christian (hijos del fundador de la compañía, Johan Abt) es el socio logístico de Audi Sport desde que estos decidieran entrar dentro de las series de monoplazas eléctricos. Además, las siglas ABT han estado ligadas desde el inicio del campeonato, e incluso ya han anunciado su decisión de estar presentes en el Extreme E, la competición de SUV eléctricos que han creado el propio Alejandro Agag y Gil de Ferran.
Comunicado oficial de Audi AG: “Daniel Abt no condujo su coche en la clasificación y la carrera del quinto evento del Race at Home Challenge el 23 de mayo, pero dejó a un Sim-Racer profesional que lo hiciera. Se disculpó directamente por esto al día siguiente y aceptó la descalificación. La integridad, la transparencia y el cumplimiento constante de las normas aplicables son las principales prioridades para Audi; esto se aplica a todas las actividades en las que la marca participa sin excepción. Por esta razón, Audi Sport ha decidido suspender a Daniel Abt con efecto inmediato”.
Después de ser comunicado su despido por la mañana del martes 26 de mayo, Daniel pedía disculpas públicamente y daba su versión esa misma tarde, apuntando a que todo ello no buscaba tener ninguna ventaja competitiva ni que se tratara de una falta de respeto con la competición, simplemente según él había sido una broma que “se le había ido de las manos” y que incluso buscaba el medir a un piloto SimRacer profesional frente a pilotos que compiten en pruebas al máximo nivel lejos de los simuladores, algo que incluso había comentado con el resto de pilotos de la parrilla. El vídeo de este pequeño experimento ‘social’ puede ser uno de los más amargos para Daniel, el cual es muy reconocido por su actividad en redes sociales o en YouTube.