SAINZ, SÉPTIMO A PESAR DE ENFERMEDAD
La primera jornada del Gran Premio de Arabia Saudí tiene ya sorpresa y tema de conversación con la primera posición de Fernando Alonso en los segundos entrenamientos libres de la jornada tras haber sido segundo en los primeros. El asturiano se mostró competitivo en todo momento, mientras Carlos Sainz fue sexto y séptimo en las dos sesiones.
Inicio de fin de semana del Gran Premio de Arabia Saudí prácticamente perfecto para Fernando Alonso. El asturiano firmó el mejor tiempo del día en la segunda sesión de la jornada y aunque a nadie se le escapa que Red Bull sigue siendo la gran favorita, las primeras sensaciones de Aston Martin ayudan a que el barco del optimismo se mueva a toda velocidad. Más complicado lo tuvo un Carlos Sainz que a punto estuvo de no salir a rodar hoy y que sin embargo, a pesar de enfermedad, estuvo a unas pocas décimas de su compañero de equipo en cuanto a tiempos por vuelta.
A penas unos pocos días después de la disputa de la primera carrera de este 2024, la Fórmula 1 se pone de nuevo en marcha, sin salir de Oriente Medio. De Bahréin nos vamos a Arabia Saudí, en el rapidísimo y desafiante circuito de Jeddah, donde el orden del fin de semana va a parecerse mucho al que vimos en Sakhir. En definitiva, toda la acción se adelanta un día con sesión clasificatoria el viernesy carrera el sábado. Además, teniendo en cuenta los horarios, solo la segunda de las tres sesiones libres se disputa en unas condiciones de luz y temperatura representativas de dichas sesiones.
En la matinal, Max Verstappen retomaba el trabajo donde lo había dejado hace tan solo unos días en Bahréin, marcando el mejor tiempo con casi dos décimas de ventaja. El neerlandés obtenía el registro sin despeinarse y sin ninguno de los teóricos 'rivales' cerca. Sí era algo más inesperado el segundo puesto de Fernando Alonso, que lanzaba su candidatura inicial a optar a un buen resultado este fin de semana. El asturiano acabó apenas 23 milésimas por delante de Sergio Pérez, que en Jeddah suele estar cómodo e ir bien tanto a una vuelta como en ritmo de carrera.
Tras el mexicano, George Russell y Charles Leclerc cerraban el top 5, con un enfermo Carlos Sainz en sexta posición. De hecho, el madrileño estuvo a punto de no tomar la salida en la primera sesión del Gran Premio, con un Oliver Bearman que se encontraba listo en caso de que sus servicios fueran necesarios. Al final, el '55' se vio con fuerzas de rodar y su registro no fue nada malo, a poco más de una décima de su compañero de equipo. Tras él, cuarteto de pilotos anglosajones para cerrar el top 10 con Lando Norris, Lewis Hamilton, Lance Stroll y Alex Albon.
El canadiense lograba este tiempo a pesar de haber tocado el muro en los compases iniciales de la sesión, mostrando buena capacidad de reacción tanto desde el lado del piloto –por lo evidente– como desde el equipo, a cargo de realizar los primeros auxilios al monoplaza tras el susto. La sesión vespertina, que arrancó con un pequeño retraso de 10 minutos, fue incluso mejor para los Aston Martin. Fernando Alonso fue el más rápido, con algo más de dos décimas de ventaja sobre George Russell, segundo. Max Verstappen 'solo' era tercero, aunque la sensación generalizada es que en Red Bull no enseñaron todas sus cartas, como en Bahréin.
Charles Leclerc y Sergio Pérez completaban el top 5 con Lance Stroll y Carlos Sainz a continuación, mientras Lewis Hamilton era octavo antes de encontrarnos con la primera posible señal de rendimiento de Alpine con un noveno puesto de Pierre Gasly. Oscar Piastri cerró el top 10. Más allá del retraso al inicio, la sesión fue bastante tranquila más allá de los habituales sustos y algún trompo puntual, pero no hubo banderas rojas que redujeran el tiempo de acción en pista y el siempre necesario rodaje. La tercera sesión de entrenamientos libres que tendrá lugar mañana se disputará de nuevo con el sol en el cielo y por lo tanto debería ser menos relevante, aunque los equipos tendrán que buscar darle el mejor uso posible.
En cualquier caso, Red Bull sigue como gran favorita a la pole position y a la victoria, con Max Verstappen, aunque si Sergio Pérez logra una buena posición de salida, el sábado podría tenerlo todo de cara para ser segundo tras su compañero y teórico jefe de filas. Sin embargo, Aston Martin amenaza con saltarse el orden establecido en Bahréin y pasar por delante de Ferrari y Mercedes. De ser así, sería en muchos sentidos una repetición de 2023, aunque desde el equipo de Silverstone ya avisaron que lo de una victoria, a día de hoy no lo ven aún plausible. Pero en las carreras a veces pasan cosas, y hay que estar arriba cuando pasan.