SEGUNDA VICTORIA DE SAINZ EN LA FÓRMULA 1
Día grande para Carlos Sainz y la Scuderia Ferrari, rompiendo la hegemonía de Red Bull en la temporada 2023 con un triunfo impecable en las calles de Singapur por delante de Lando Norris y Lewis Hamilton. Fernando Alonso tuvo un día complicado y acabó décimo quinto.
Catorce carreras, dos victorias para Sergio Pérez y doce para Max Verstappen, de las cuales diez de ellas consecutivas. El dominio absoluto de Red Bull llegó este domingo a su fin tras la victoria de Carlos Sainz y Ferrari en el Gran Premio de Singapur. El madrileño estuvo impecable, sin cometer un solo error en toda la carrera y usando toda su inteligencia para defender la primera posición de los ataques de sus perseguidores. Le acompañaron en el podio Lando Norris y Lewis Hamilton, tras el dramático abandono de George Russell en la última vuelta. Fernando Alonso pasó un día complicado y fue el último en cruzar la línea de meta, en décimo quinto puesto.
Con una Red Bull inexplicablemente falta de ritmo todo el fin de semana, la sesión clasificatoria del sábado daba la sorpresa de ver a los actuales campeones del mundo en undécima y décimo tercera posición con Max Verstappen y Sergio Pérez respectivamente. Esta situación abrió la oportunidad para otros equipos, como una Ferrari que con Carlos Sainz volvió a lograr la pole position. El madrileño se impuso por menos de una décima a George Russell y Charles Leclerc, segundo y tercero, mientras Lando Norris era cuarto y cerraba la segunda fila de la parrilla de salida. Lewis Hamilton completó el top 5 por delante de un acertado Kevin Magnussen, dejando a Fernando Alonso en una séptima posición algo más comprometida de lo esperado. Tras él, Esteban Ocon, Nico Hülkenberg y Liam Lawson redondearon el top 10.
Como siempre, la estrategia en Singapur es crucial, con mucho desgaste físico y mecánico, la expectativa de la aparición del coche de seguridad y la dificultad para adelantar. En este sentido, las elecciones de neumáticos para empezar la carrera iban a ser reveladoras, con la gran mayoría de pilotos con neumáticos medios. La excepción la protagonizaban Leclerc, Tsunoda, Piastri y Zhou (desde el pit-lane), con gomas blandas, mientras los Red Bull hacían lo propio con los neumáticos duros. Por su parte, Lance Stroll no tomaba la salida. Según el equipo Aston Martin, el piloto se encontraba magullado tras el golpe del día anterior.
En la salida, Sainz mantuvo la primera posición por delante de Leclerc, con Hamilton tercero tras superar a Norris y a Russell aunque a este último le devolvía la posición al haberle adelantado por fuera de pista. Por su parte, Alonso era sexto tras dar cuenta de Magnussen. Por detrás, un toque dejaba a Tsunoda con daños en su monoplaza, detenido en la curva 14 y convirtiéndose en el primer abandono de la carrera. Por su parte, Verstappen lograba subir a la novena posición en primera instancia, entrando en pelea entonces con el siempre duro de pelar Magnussen, a quien adelantó tras siete vueltas.
En la vuelta 20, Logan Sargeant golpeaba el muro y se llevaba el alerón delantero enganchado en la parte inferior de su monoplaza, soltando trozos de carbono y causando la salida del Safety Car. Esto llevó a todos los pilotos a pasar por boxes con la excepción de los Red Bull y el Alfa Romeo de Bottas. Clave en el desarrollo de la carrera era la pérdida de posiciones de Leclerc al encontrarse con tráfico en el carril rápido del pit-lane. El monegasco caía por detrás de Russell y Norris. En la resalida en la vuelta 23, Leclerc intentaba superar a Norris y cometía un error que le hacía perder un puesto más con respecto a Hamilton.
Por delante de Leclerc, Russell superaba a Verstappen y Hamilton hacía lo propio con Pérez, antes de que Leclerc dejara atrás al mexicano. Casi a la vez, Norris consiguió también adelantar a un Verstappen que sin parar aún a boxes, estaba en una estrategia completamente distinta. Los Red Bull perdían posiciones con el paso de las vueltas, estabilizándose la carrera con Sainz por delante de Russell, Norris, Hamilton y Leclerc en el top 5. Por detrás, Ocon realizaba un gran adelantamiento sobre Alonso, que caía a la octava posición que se convertía en séptima tras la parada de Verstappen.
La carrera se avivó de nuevo en la vuelta 43, cuando el Alpine de Esteban Ocon se quedó detenido en la primera curva, justo donde termina la salida del pit-lane. El Virtual Safety Car permitió que los Mercedes realizaran una parada extra, montando neumáticos medios. Caían a la cuarta y quinta posición pero con unas gomas que les permitirían atacar hasta la bandera ajedrezada. Por su parte, Alonso intentaba hacer lo propio pero con neumáticos blandos. Sin embargo, el cumplimiento de la sanción y problemas con una rueda que no entraba dejaron al asturiano en décimo quinto puesto. En su intento de remontada, incluso cometió un error que le hacía perder aún más tiempo.
Las últimas vueltas fueron un auténtico thriller hasta la bandera de cuadros. Carlos Sainz se hizo con la victoria tras aguantar los giros finales. El piloto del equipo de Maranello dejó que se acercara un Lando Norris que, con el DRS, complicaba el ataque de unos Mercedes que tras su segunda parada eran increíblemente veloces y capaces de superar al McLaren en caso contrario. Finalmente, George Russell sufrió un toque contra el muro y acabó fuera de carrera, permitiendo que Lewis Hamilton ocupara el tercer peldaño del podio, con Charles Leclerc en cuarta posición.
Max Verstappen resolvió el fin de semana en quinto puesto en el peor fin de semana del año, con Pierre Gasly como el único Alpine superviviente en sexta posición. Oscar Piastri logró recuperarse hasta la séptima posición en un día difícil para él. Sergio Pérez ocupó la octava posición, justo por delante de Liam Lawson con sus primeros puntos en la Fórmula 1. Kevin Magnussen se llevó el punto de honor al ser décimo. Por su parte, Fernando Alonso peleó hasta el final para intentar evitar ser el último clasificado, pero al final la pelea con Logan Sargeant se decantó del lado del norteamericano.