JUNTO A PABLO MORENO HUETE
Final de infarto en la categoría Challenger, antes denominada T3, donde varios problemas mecánicos del líder, Mitch Guthrie han dado la victoria en los últimos momentos a la burgales, Cristina Gutiérrez, flamante próximo piloto oficial de Dacia. Primera mujer que vence desde Jutta Kleinschmidt en 2001.
Quedaba una última gran noticia para el automovilismo español en esta edición del Rally Dakar. Cuando prácticamente nadie se lo esperaba ya que la diferencia a favor de Mitch Guthrie estaba en casi media hora y apenas restaban 175 kilómetros cronometrados para completar esta 46ª edición, la fiabilidad mecánica ha querido que, a Cristina Gutiérrez y a su copiloto, Pablo Moreno Huete, se les planteara la posibilidad de ganar un tuareg.
Esa misma fiabilidad que en años anteriores había privado a la burgalesa de pelear por su primera victoria en la categoría T3 del Rally Dakar, era la encargada de situarla directamente como líder virtual cuando apenas quedaban unos kilómetros para llegar a la meta final. Mith Guthrie había tenido problemas con el turbo de su Taurus, unidad gemela a la que emplea Cristina, y se había quedado detenido durante más de veinte minutos tras el paso por el kilómetro 7.
La tendencia tras volver a carrera para el norteamericano siguió siendo la de ceder terreno, lo que llevó a situar a la pareja española líderes virtuales de la carrera al paso por el WP3. Con la pareja Gutiérrez-Moreno ya en meta, quedaba por ver cómo iba a seguir la evolución de los tiempos de Guthrie, hasta que en el kilómetro 137 se volvería a detener, en este caso por un problema con la transmisión.
La carrera había quedado sentenciada, en este caso en favor de Cristina Gutiérrez y su navegante, los cuales lograban la victoria entre los T3 de la categoría Challenger en los últimos compases de una prueba de más de 5.000 kilómetros competitivos. La burgalesa hace historia, coronándose como la primera mujer que consigue el triunfo en el Rally Dakar desde que Jutta Kleinschmidt lo lograra en coches en el año 2001, también en la parte final de aquella edición.
De esta forma, Cristina cierra una etapa por todo lo alto, confirmándose ya que saltará a la categoría Ultimate de coches (la clase reina de los rally-raids) ya como ganadora en T3 y compartiendo equipo con dos supercampeones como Sébastien Loeb y Nasser Al-Attiyah, siempre y cuando el qatarí quiera seguir junto a Prodrive después de lo sucedido en este Dakar 2024.
En el resto de clases no ha habido demasiados cambios, con el argentino Manuel Andújar imponiéndose en quads, mientras que entre los Side-By-Side, el exmotard francés de Yamaha, Xavier de Soultrait se ha llevado el triunfo entre los T4 y Sara Price ha sido cuarta entre los SxS. En camiones, Martin Macik se anota el triunfo, por delante en este caso del también competidor checo Ales Loprais.