Carlos Sainz era el mejor español, sexto en la FP1
Con sólo tres Grandes Premios para el final, Lewis Hamilton tiene una desventaja de 14 puntos respecto a Max Verstappen
Con la acción en los despachos caldeada después de conocerse la resolución de la FIA, el Mundial de Fórmula 1 ha encarado esta primera jornada en el Circuito de Losail con la intención de descubrir una pista asociada tradicionalmente a MotoGP. No sería en este caso la gran cantidad de polvo presente en la pista la principal preocupación para los monoplazas como sí tuvieron que sufrir hace unos meses los competidores de dos ruedas, sino que han sido los pianos los que han marcado este día de entrenamientos libres.
Concretamente la altura de la parte central de estas extensiones de las curvas ha sido la encargada de generar múltiples desperfectos en los monoplazas participantes, en algunos casos de pequeña importancia como es la rotura de los soportes de los aletines en el McLaren de Lando Norris, otro de unas características clave, especialmente después de que el piloto de HAAS, Nikita Mazepin, se haya tenido que perder los segundos entrenamientos libres por daños en el chasis de su VF-21.
El ruso se perdería de esta forma el poder ver en pista cómo Mercedes-AMG F1, en este caso de la mano de Valtteri Bottas, le daba la vuelta a lo sucedido en la primera sesión de entrenamientos libres, cuando Max Verstappen lograba, todavía bajo los rayos del sol, el mejor tiempo de la FP1. El holandés cerraba un registro de 1'23.723 y se quedaba con los mejores cronos tanto con neumático blando como con el compuesto duro en una sesión matinal que ha servido a los pilotos para conocer un poco el estado de la pista y descubrir, en la mayoría de los casos, los secretos de un circuito en el que apenas un piloto de la parrilla ha competido en el pasado, Checo Pérez, el cual consiguió además una victoria dentro de la GP2 asiática.
Aun así, no era el mexicano el que iba a secundar al piloto de Red Bull, siendo en este caso Pierre Gasly el que ha sido segundo en ambas sesiones disputadas este viernes al volante del AlphaTauri y por delante incluso de los dos Mercedes en el FP1. Ya con las temperaturas bajando y los focos iluminando cada centímetro del asfalto de Losail, era Valtteri Bottas el que le superaba al francés para hacerse con el mejor crono de la FP2 al firmar un 1'23.148 con el compuesto blando que mejoraba en casi dos décimas el crono que había realizado a mitad de sesión el propio piloto finés con el medio.
De esta forma, Red Bull y Mercedes se repartían los mejores tiempos en los libres del viernes, mientras que Lewis Hamilton encadenaba dos cuartas plazas después de cierta preocupación durante el día sobre unos problemas de falta de entrega de potencia de su unidad. Se desconoce por el momento a qué se deben o en concreto, qué motor de los dos disponibles se encontraba utilizando, aunque es previsible que se tratara del ICE con más kilometraje posee.
Todo el mundo sitúa al Mercedes como teórico favorito en la pista qatarí, por lo que en la mano de Hamilton estará la de reafirmar esta posición de fuerza mañana, durante la clasificación, buscando recortar esos 14 puntos de ventaja que mantiene Max Verstappen y de paso estirar un poco más la diferencia de la firma de la estrella entre los constructores. Si en la primera sesión sorprendía el encontrarnos con Yuki Tsunoda en la quinta plaza por delante de los dos Ferrari, la FP2 sería una demostración de fuerza por parte de los motores alemanes, metiéndose hasta seis monoplazas motorizados por Mercedes-Benz entre los 10 primeros, con la única excepción de Williams.
Para los españoles, mucho trabajo, especialmente para Fernando Alonso, que no ha encontrado aire limpio para poder hacer una vuelta rápida en solitario y sin tráfico lento. 17º y 12 han sido sus resultados, mientras que Carlos Sainz ha sido durante todo el día el Ferrari más rápido con una sexta y una décima plaza. Destacar a su vez que Red Bull sigue teniendo serios problemas con su DRS, después de que se haya visto el plano superior del alerón trasero volver oscilar violentamente en el caso del coche de Max Verstappen, aunque dicho elemento también ha sido revisado en el RB16B de Pérez.