NORRIS Y PIASTRI LOS PILOTOS
McLaren elegía el día 13 de febrero para presentar su monoplaza para la temporada 2023 del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, ya con las salidas confirmadas de Andreas Seidl y de Daniel Ricciardo y con el fichaje de Oscar Piastri y la confirmación de que Andrea Stella toma el mando del equipo.
Marcado en rojo, especialmente por los aficionados españoles que están esperando a ver dentro de unos minutos la presentación del Aston Martin que pilotará Fernando Alonso durante esta temporada 2023, este 13 de febrero también será recordado por haber sido elegido por McLaren como la fecha perfecta para mostrar su nuevo MCL60. No se trata de un monoplaza cualquiera para la escudería británica ni tampoco un año más, ya que se cumple el 60 aniversario de la creación de McLaren Racing por parte de Bruce McLaren.
Con la compañía enrolada tanto en la Fórmula E como en el Extreme E dentro del panorama de la competición eléctrica, así como en las dos principales series de monoplazas: Fórmula 1 e IndyCar, el anhelo por parte de Zak Brown será el de tratar de pelear por metas mayores. A lo lejos, esa lucha que terminó siendo a tres bandas en 2022 entre Red Bull Racing, Mercedes-AMG F1 y la Scuderia Ferrari, a la que McLaren ni tan siquiera pudo asistir tras un mal arranque con la nueva reglamentación técnica.
Superado ese primer año y con 23 Grandes Premios por delante, McLaren se ha renovado tanto a nivel organizativo como en cuanto a la alineación de pilotos, prescindiendo de Daniel Ricciardo y contratando a su compatriota, Oscar Piastri, mientras que en su organigrama han tenido que moverse rápidamente para asegurarse de que Andrea Stella sería el recambio finalmente para la marcha de un Andreas Seidl que ponía rumbo a Sauber, y que en el futuro liderará el esfuerzo de Audi en la Fórmula 1.
Presentes para celebrar este aniversario se encontraban dos de los primeros empleados que trabajaron junto a Bruce McLaren, el número tres y el ocho, los cuales asistieron a la presentación de un MCL60 que parece una evolución del MCL36, pero que no ha podido evitar inspirarse también en el monoplaza referencia de la pasada campaña para terminar de adaptar la parte trasera y los pontones de cara a este año. Nadie podrá decir que este MCL60 tiene algo de RB18, aunque queda por ver si esa adaptación del concepto le sienta igual de bien que al coche diseñado por Adrian Newey y con unidad de potencia Honda.
McLaren por su parte seguirá empleando el motor Mercedes, optando por un empaquetado de la parte posterior en varios volúmenes en lo que parece ya un guion que también se ha extendido al AT04 de AlphaTauri, como al Alfa Romeo presentado la semana pasada. En lo referente a la libre, el naranja papaya sigue siendo el color distintivo, combinado en este caso con el azul de los sponsor y el blanco, pero de nuevo se ha optado por dejar grandes zonas con la fibra de carbono expuesta a fin de arañar esos gramos necesarios. Sólo queda saber si finalmente son competitivos.
El propio responsable de McLaren, Zak Brown se mostraba muy entusiasmado antes de la temporada 2023: “La alineación de pilotos de este año es extremadamente emocionante ya que a Lando, un piloto inteligente y confiado con un ritmo excelente, se le une uno de los mayores talentos emergentes en el automovilismo con Oscar. 2022 fue una temporada desafiante en nuestro esfuerzo continuo por avanzar hacia el frente de la parrilla. Ser uno de los equipos más antiguos de la parrilla de Fórmula 1 y celebrar nuestro 60 aniversario como equipo de carreras es un logro excelente. Tenemos una gran cantidad de historia que se remonta a cuando Bruce McLaren formó McLaren Racing por primera vez en 1963, por lo tanto, es apropiado que honremos las últimas seis décadas a través del nombre de nuestro competidor de 2023, el MCL60”.