UN SISTEMA QUE CONVIENE CONOCER
A día de hoy la mayoría de los coches que se venden en España están equipados con una caja de cambios automática, que suelen contar con un sistema llamado "kickdown". ¿Cómo funciona este elemento con el que obtener la máxima potencia del coche de manera inmediata?
En las primeras décadas del automóvil moderno tal y como lo conocemos la transmisión manual era el estándar, lo normal, y los conductores debían dominar el uso del embrague y la palanca de cambios para manejar sus vehículos de manera eficaz. Sin embargo, con el tiempo, la tecnología ha avanzado y las transmisiones automáticas se han vuelto cada vez más sofisticadas y comunes. Hoy en día, una gran cantidad de coches nuevos están equipados con cajas automáticas que ofrecen una conducción más cómoda y accesible, especialmente en entornos urbanos con tráfico denso.
Cada tipo de transmisión tiene sus ventajas y sus inconvenientes. De la misma manera que una caja de cambios manual ofrece el máximo control al conductor y permite, además, una conducción más divertida cuando queremos pasarlo bien al volante, también son menos eficientes y más complejas de utilizar. Por el contrario, una caja automática es más rápida y eficiente, pero no implica tanto al conductor durante su uso.
Una de las funcionalidades más destacadas de las transmisiones automáticas es el sistema kickdown, una función que no todos los conductores utilizan pero que mejora notablemente el rendimiento y la respuesta del vehículo en situaciones que requieren una aceleración rápida. El kickdown es un sistema que permite al conductor obtener una aceleración adicional cuando es necesario, como al adelantar a otro vehículo en la autopista o al incorporarse a una vía rápida. Este sistema se activa al pisar a fondo el pedal del acelerador, enviando una señal a la centralita para bajar una o más marchas de manera inmediata.
El funcionamiento del sistema kickdown es bastante sencillo pero ingenioso. Cuando el conductor presiona el acelerador hasta el fondo, más allá de una resistencia predefinida, se activa un interruptor que comunica a la centralita del coche que se requiere una aceleración rápida. En respuesta, la caja de cambios reduce una o varias marchas, aumentando así las revoluciones del motor y proporcionando par motor y potencia adicionales. Esta reducción de marchas permite que el vehículo acelere de manera más agresiva y rápida, lo que puede ser crucial en situaciones donde se necesita potencia extra de manera inmediata.
El kickdown no solo es útil para situaciones de emergencia, sino que también mejora la experiencia general de conducción. Al permitir que el coche responda más rápidamente a las demandas del conductor, proporciona una sensación de control y potencia que puede ser muy gratificante para los que buscan más emociones al volante. Además, en muchos coches modernos, el sistema kickdown está integrado con otros sistemas de asistencia y control del vehículo, como los modos de conducción, optimizando aún más el rendimiento del coche en diversas condiciones de manejo.
Es importante señalar que, aunque el sistema kickdown puede ser una herramienta muy útil, debe utilizarse con precaución. Un uso excesivo puede llevar a un mayor desgaste del motor y de la transmisión, así como a un aumento en el consumo de combustible. Por ello, es recomendable utilizar esta función únicamente cuando sea realmente necesario.