¿UNA SEGUNDA VIDA PARA LOS MOTORES TÉRMICOS?
La segunda vida de los motores de combustión puede llegar a ser realidad gracias a un dispositivo que reduce un 90% sus emisiones y que ya ha conseguido sus primeros resultados.
La evolución del motor de combustión a lo largo de los años ha sido una trayectoria marcada por todo tipo de avances y mejoras y es que desde sus inicios, el motor de combustión ha ido ganando progresivamente en eficiencia y rendimiento. No obstante, este progreso ha venido acompañado de preocupaciones cada vez más acuciantes sobre emisiones contaminantes y polución. A medida que la conciencia ambiental ha ganado protagonismo, la industria automotriz ha respondido con innovaciones para intentar reducir las emisiones nocivas.
La introducción de tecnologías como los catalizadores de todo tipo y los sistemas de inyección más eficientes ha buscado mitigar el impacto ambiental del motor de combustión. Sin embargo, todos estos esfuerzos parecen no ser suficientes al menos en la actualidad, donde el impulso del coche eléctrico es tal que muchos fabricantes han decidido ya olvidarse de los motores térmicos, apostándolo todo por la movilidad eléctrica.
Ahora una iniciativa privada desde Suiza devuelve la esperanza a los amantes de los motores de combustión tras anunciar que un desarrollo que permite reducir las emisiones de CO2 en un 90%, un sistema pensado especialmente para los camiones y vehículos de gran tonelaje. ¿Cómo lo consigue?
Colaborando estrechamente con el Laboratorio de Ingeniería de Procesos Industriales y Sistemas Energéticos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), la empresa suiza Qaptis está en la fase final de la instalación de un prototipo de este sistema en un vehículo de transporte real. Se llevarán a cabo pruebas piloto en condiciones reales, con planes de utilizar el primer vehículo de pruebas a finales de 2024, según Théodore Caby, cofundador y director de operaciones de Qaptis.
El método desarrollado por la empresa implica convertir el CO2 de estado gaseoso a líquido, utilizando la menor cantidad posible de energía externa. Este líquido resultante se podría emplear en la creación de combustibles, maximizando su potencial energético.
El sistema es adaptable a camiones existentes, recolectando directamente el CO2 del tubo de escape, enfriándolo y separándolo de otros gases mediante un absorbente en polvo. La tecnología busca utilizar un polvo organometálico en el futuro para mejorar aún más el proceso. Una vez saturado, el absorbente se calienta con el exceso de calor del motor, liberando el CO2, que luego se comprime hasta convertirlo en líquido para un almacenamiento más eficiente. Con la capacidad de capturar hasta el 90% de las emisiones de carbono, este dispositivo podría ofrecer una solución para descarbonizar las flotas de transporte sin necesidad de renovar vehículos existentes.
El proyecto de Qaptis ha superado la fase de laboratorio, produciendo las primeras gotas de CO2 líquido en primavera y demostrando su eficacia con conexiones estándar en condiciones normales. Ahora, la empresa se enfoca en desarrollar un dispositivo directamente instalable en camiones, con acuerdos estratégicos con empresas como Friderici Spécial para optimizar y perfeccionar su revolucionaria tecnología.