La seguridad, aunque muchas veces no sea el primer punto a tener en cuenta por parte del cliente, debería ser la prioridad siempre a la hora de elegir un coche. Para analizar la seguridad de los nuevos modelos hay distintas instituciones, tanto en Europa como en otros continentes, que se encargan de revelar los puntos fuertes y las debilidades de cada coche. A veces los resultados resultan ser excelentes, como en el caso de los Volvo S90 y V90, y en otros... No tan excelentes. Los coches eléctricos carecen, como es obvio, de motor de combustión. Esto significa que su parte frontal no hay que diseñarla alrededor del motor y, por tanto, se puede rediseñar para conseguir una estructura más optimizada ante una colisión. Prueba de ello es que
el Tesla Model S consiguió en 2011 las máximas puntuaciones en las pruebas Euro NCAP y en 2013 se hizo con la mejor puntuación jamás vista en las pruebas de seguridad del NTHSA estadounidense. Ahora, el estricto Instituto para la Seguridad en las Carreteras estadounidense, o IIHS por sus en inglés, ha analizado varios modelos eléctricos que se venden actualmente en aquel país y estos son los resultados. ¿Son tan seguros como dictaminaron aquellas pruebas de Euro NCAP y NTHSA? Pues
según el criterio del IIHS, el Tesla Model S no está a la altura de sus rigurosos estándares. El Model S ha obtenido 'Buenos' resultados (el máximo de las cuatro puntuaciones posibles) en las pruebas con área de solapamiento medio en choque frontal y lateral, resistencia del techo y asientos, pero
sólo 'Aceptable' en la prueba de choque frontal con solapamiento reducido (impacto en sólo un cuarto del frontal del coche), la prueba más delicada y que más compromete la seguridad de los ocupantes por cómo están diseñados los vehículos.
Otro de los problemas del Model S al parecer reside en los cinturones, que ante este tipo de impacto no fueron capaces de evitar que la cabeza del maniquí chocase contra el volante. También unos faros que no están a la altura de lo que pide el IIHS, ni tampoco la facilidad de uso de los anclajes de asientos para niños (calificados como 'Marginal'). El IIHS también señala que, si bien todas las versiones del Model S utilizan la misma plataforma,
el peso adicional del P100D conlleva que su techo no soporte la pruebas de integridad estructural de la misma forma que las versiones menos potentes. Y por último, a pesar del avanzado Autopilot que equipan los Model S, no ofrecen el sistema de prevención de choque frontal (y que es obligatorio para conseguir la calificación de 'Top Safety Pick+'). En suma, todo lo anterior le ha costado al Tesla quedarse de nuevo a las puertas de la calificación 'Top Safety Pick'. El IIHS también puso a prueba el BMW i3, que logró 'Buenas' calificaciones en todas las categorías excepto en las de seguridad del resposacabezas, anclaje de asientos infantiles y faros delanteros, en las que sólo consiguió la calificación de 'Aceptable' y evitan que se haga con el 'Top Safety Pick'. Afortunadamente,
hay opciones para aquellos que buscan un vehículo eléctrico con la máxima seguridad. Son los
Chevrolet Volt (comercializado en Europa como Opel Ampera, pero no disponible en España) y
Toyota Prius Prime: una versión que no está no disponible en España, pero que es muy similar al Prius que se vende en nuestro país.
Ambos se hicieron con la máxima puntuación del IIHS, el Top Safety Pick+. Los dos híbridos enchufables consiguieron la máxima puntuación en los test de choque, así como en sus sistemas de prevención de colisiones delanteras que fueron calificados como 'Superior'; sólo en el apartado de los faros el Prius cayó a la calificación de 'Aceptable'.
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