Descubren un planeta enano más allá de Neptuno

Un equipo internacional de astrónomos ha anunciado que ha descubierto un planeta enano en el Sistema Solar cuya órbita tiene su punto más lejano a 19.000 millones de kilómetros del Sol.

Bautizado de forma provisional como RR245, tiene un diámetro de unos 700 kilómetros y una de las órbitas más grandes para un planeta enano, según ha informado el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS). Se encuentra tan lejos, que a la luz solar le cuesta 18,5 horas llegar a él.

El RR245 fue descubierto en el cinturón de Kuiper usando el telescopio de Canadá-Francia-Hawái en Maunakea (Hawái). Además, su tamaño y luminosidad permiten que pueda ser analizado al detalle y contribuya a reconstituir la historia de nuestro Sistema Solar.

Un experto lo detectó por primera vez el pasado febrero a partir de imágenes tomadas en septiembre de 2015. El planeta completa su órbita en 700 años, pero sólo ha sido observado durante uno de ellos, por lo que los científicos advierten de que todavía no se sabe de dónde viene o cómo va a evolucionar su órbita en el futuro.

Además, el equipo precisa que la gran mayoría de planetas enanos como el RR245 fueron destruidos o expulsados del Sistema Solar durante el caos provocado cuando los planetas gigantes se desplazaron hasta situarse en sus posiciones actuales. Este último es "uno de los escasos planetas enanos que ha sobrevivido hasta nuestros días, junto con Plutón", explican y detallan que abre una gran cantidad de posibilidades de estudio.