¿Qué está pasando en China? Pekín responde a la petición de la OMS sobre el brote de neumonía y gripes

A poco que una situación sanitaria recuerde mínimamente a los inicios de la pandemia del Covid, las alertas se encienden. Las de China llevan varias semanas encendidas, desde que la Comisión Nacional de Salud advirtió, a mediados de mes, de un considerable incremento en la incidencia de enfermedades respiratorias. En principio se atribuyó este pico al levantamiento de las restricciones en un momento de circulación habitual de patógenos ya conocidos —los virus de la gripe, las bacterias que provocan neumonía infantil, el virus respiratorio sincital (VRS) o el propio SARS-CoV-2, por ejemplo—; sin embargo, una semana después de aquel aviso, los medios de comunicación y ProMED, un sistema de vigilancia sobre brotes de enfermedades infecciosas, informaron sobre grupos de neumonía no diagnosticada en el norte del país. Mario Viciosa, responsable de Ciencia de Newtral, explica en declaraciones a laSexta que se ha producido un aumento de casos de neumonías "de origen desconocido". "No sabemos si hay un virus o una bacteria", añade.

En esta situación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha solicitado al Gobierno chino información detallada sobre el aumento de las enfermedades respiratorias y, en particular, sobre la neumonía infantil. Concretamente, ha pedido información epidemiológica y clínica, resultados de laboratorios e información sobre tendencias recientes en la circulación de estos patógenos ya conocidos. "No estamos teniendo noticias de gran gravedad en los casos, lo cual nos tranquiliza, y parece que no hay una nueva gripe detrás de ello", señala el citado experto.

La respuesta de Pekín no se hizo esperar, y llegó en el plazo de 24 horas habilitado para ello: las autoridades sanitarias no han detectado ningún patógeno inusual o nuevo, como sí ocurrió en 2019, cuando sí se detectó un brote de una neumonía de etiología desconocida que acabó convirtiéndose en pandemia mundial y paralizando medio planeta durante semanas.

La respuesta de Pekín sobre los virus

En una teleconferencia entre las autoridades de la OMS y las autoridades sanitarias del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades y también del hospital infantil de Pekín, se informó del aumento de consultas ambulatorias e ingresos hospitalarios entre niños, debido principalmente a la bacteria Mycoplasma pneumoniae desde el pasado mes de mayo y al VSR, el adenovirus y el virus de la gripe desde octubre.

El repunte de algunas de estas enfermedades tiene lugar en su temporada habitual. Sin embargo, los expertos han indicado que no es inesperado el repunte entre las que se han ido registrando desde mayo, teniendo en cuenta el levantamiento de restricciones del Covid, aprobado precisamente en mayo. Lo que está ocurriendo ahora mismo en China es muy similar a lo que ha ocurrido en otros países al retirar la obligatoriedad de la mascarilla, por ejemplo.

Las autoridades sanitarias tampoco han detectado cambios en la presentación de estas enfermedades, ni tampoco cambios en la presentación de las mismas, además de que los patógenos son los que habitualmente provocan estas enfermedades infecciosas respiratorias. Eso sí, el aumento de estas enfermedades está llevando a los hospitales a exceder su capacidad hospitalaria.

Como medidas de protección, China está pidiendo a sus ciudadanos que se vacunen, se queden en casa o se laven las manos. Las autoridades chinas atribuyen este aumento de los casos al levantamiento de las restricciones.

Los hospitales, llenos de casos de neumonía infantil

Un funcionario del hospital infantil de Pekín explicó esta misma semana que el promedio actual de pacientes diarios está por encima de los 7.000, superando "con creces" la capacidad hospitalaria del centro. El hospital pediátrico principal de Tianjin, por su parte, batió un récord el sábado pasado, al recibir a más de 13.000 niños en su centro ambulatorio y departamentos de emergencias, según varios medios locales.

"En este momento tenemos a muchísimos niños aquí", señalaron desde el hospital de Pekín a la cadena CNN. "Los que llegaron de emergencias ayer aún no han podido ver al médico esta mañana", señalaban. Eso sí, aparentemente las enfermedades estacionales típicas que están abarrotando los hospitales, que generalmente causan infecciones leves, están siendo las causas principales.