¿Qué es Hamás y cuál es su objetivo en Palestina?

El conflicto actual entre Israel y Hamás es el peor enfrentamiento entre israelíes y palestinos en medio siglo, desde la guerra de Yom Kippur (1973). Cuando se cumplen dos meses del inicio del conflicto, los muertos en Gaza se estiman en más de 16.800, según los datos del Ministerio de Sanidad de la Franja, el 70% de los cuales son mujeres y niños, y la de heridos ronda los 44.000.

Los datos que maneja la ONU no se alejan tanto: el 20 de noviembre, mes y medio después de que estallara el conflicto, se calculaba que unos 13.000 civiles habían muerto en la Franja desde el 7 de octubre. Aunque el conflicto ha estado latente en los últimos años, la guerra estalló después de un ataque sorpresa por parte de Hamás, la mayor ofensiva contra Israel desde el Yom Kippur, a la que el Ejército israelí ha respondido con ataques continuados y bombardeos sobre la Franja de Gaza, territorio palestino bajo control de Hamás desde hace más de una década.

La situación ha llegado a tal punto que el secretario general de la ONU, António Guterres, ha invocado el artículo 99 de la Carta de la ONU, la que le permite llamar la atención al Consejo de Seguridad para que aborde una cuestión que, desde su punto de vista, afecta a la paz y la seguridad internacionales.

Qué es Hamás

Hamás es una organización que surgió en plena Primera Intifada, el primer gran levantamiento popular palestino contra Israel, entre 1987 y la firma de los acuerdos de Oslo (1992). Se trata de un movimiento islamista y uno de los partidos políticos —considerado en muchos países occidentales como organización terrorista— principales de los territorios palestinos. Hamás, acrónimo de Harakat al-Muqawama al-Islamiya (Movimiento de Resistencia Islámica), fue fundado el 10 de diciembre de 1987 por el jeque Ahmed Yasín como ala palestina de Hermanos Musulmanes, nacida en Egipto.

Hamás nació con el fin de contrarrestar a Yihad Islámica, una organización que podría suponer una amenaza para Hermanos Musulmanes, al recibir el apoyo de los palestinos. El 18 de agosto de 1988, Hamás publicó el Pacto de Hamás, su carta fundacional en la que se definía como un movimiento de resistencia cuyas ideas, formas de pensar y comprensión del universo, la vida y el ser humano son extraídas única y directamente del Islam, al que recurre "para juzgar su conducta" y en el que se inspira para "guiar sus pasos".

Entre sus objetivos está la de establecer un estado islámico en los territorios históricos de Palestina, tierra que considera "un waqf —un waqf o habiz es un bien inalienable en el Islam— islámico consagrado para las futuras generaciones musulmanas hasta el día del juicio".

¿Quién fue el fundador de Hamás?

El fundador de Hamás fue el jeque Ahmed Yasín, que nació entre 1937 y 1938 (no se sabe la fecha exacta) en una pequeña aldea palestina llamada Al-Jura, desaparecida durante la primera guerra árabe-israelí (1948), muy cerca de las ruinas de Ascalon. Tras la ocupación de Israel y la desaparición de Al-Jura, en lo que se conoce como 'Nakba', su familia se trasladó a la Franja de Gaza. Cuando tenía 12 años, Yasín sufrió un accidente —algunos dicen que mientras jugaba al fútbol; otros, que estaba nadando— y se rompió el cuello, por lo que quedó tetrapléjico, postrado en una silla de ruedas de por vida. En 1959, se fue a Egipto a estudiar en la universidad unque al quedarse sin dinero tuvo que regresar a Palestina, tal y como señalan desde 'Al Yazira'. Fue allí donde comenzó su relación con Hermanos Musulmanes.

Estudió inglés, trabajó como profesor de árabe en las escuelas de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA), se casó y tuvo tres hijos y ocho hijas. En 1965 fue detenido y acusado de pertenecer a Hermanos Musulmanes, aunque nunca encontraron pruebas que lo vincularan oficialmente a la organización, según recogen en la Enciclopedia Interactiva de la Cuestión Palestina. En 1968 fue elegido para liderar la Sociedad de Hermanos Musulmanes en la Franja, contribuyendo entonces a la construcción del Centro Islámico y de la Universidad Islámica de Gaza.

El enemigo, Israel, sólo deja al pueblo palestino una opción: resistencia, lucha y martirio

En los años ochenta, Yasín ya estaba enfocado en resistir la ocupación israelí, razón por la cual fue detenido en 1984 y condenado por Israel a 13 años de prisión. Un año después, fue liberado en un intercambio de prisioneros entre la ocupación y el Frente Popular de Liberación Palestina-Comando General. Fue en 1987 cuando Yasín y otros activistas, enmarcados en la Primera Intifada, fundaron Hamás. Desde entonces y hasta el estallido de la Segunda Intifada, Yasín fue entrando y saliendo de prisión. Fue en la Segunda Intifada cuando Israel tomó la determinación de asesinar de manera sistemática a los dirigentes de Hamás que habían participado en la intifada.

En una entrevista concedida a 'The Guardian' en 1988, Yasín insistía en una de las máximas incluidas en la carta fundacional de Hamás: "No hay otra solución para la cuestión palestina que no sea la yihad", reza el artículo 13. En aquella entrevista, el fundador de Hamás consideraba que Alá estaba de su parte, porque "cuando aumenta la opresión la gente empieza a buscar a Dios". Después de algún otro intento, el padre espiritual de Hamás fue asesinado el 22 de marzo de 2004, después de que un helicóptero militar israelí disparara tres misiles contra el objetivo al salir de una mezquita del barrio de Sabra (Franja de Gaza): además de Yasín, otros siete compañeros fallecieron y dos de sus hijos resultaron heridos. El funeral de Yasín se celebró en la mezquita de Al Omari, aunque miles de personas tuvieron que rezar por su alma en la calle, al no haber sitio para todos los asistentes.

Quiénes son los líderes de Hamás

Hamás se presenta como una organización formada por musulmanes fieles a Alá, que abre sus puertas a todos aquellos que "abracen su fe, su ideología, sigan su programa, guarden sus secretos y quieran pertenecer a sus filas y cumplir con su deber". Pero dentro de la organización existen una serie de órganos de liderazgo con diferentes funciones. Según el Consejo de Relaciones Exteriores, esta sería la estructura de gobierno de Hamás, con sus líderes:

• Politburó: 15 miembros, liderados por Ismail Haniya
• Consejo de la shura: un cuerpo de consulta elegido por el Politburó, con un número no determinado de miembros
• Consejo de Cisjordania: liderada por Saleh al Arouri
• Consejo de Gaza: liderado por Yahya Sinwar
• Consejo de asuntos de miembros en prisión: liderada por Salameh Katawi
• Consejo de asuntos de palestinos en la diáspora: liderado por Khaled Meshaal
• Gobierno de Hamás: ministros, autoridades locales y fuerzas de seguridad
• Brigadas Ezzedin al Qassam: brazo armado de Hamás, liderado por Muhamad Deif

¿Gobierna Hamás en Palestina? ¿Sólo en Gaza?

En 2006, Hamás derrotó en las elecciones a Al Fatah. Parte de la comunidad internacional, Estados Unidos incluido, suspendió la ayuda a la Autoridad Palestina, al considerar que Hamás era una organización terrorista. Aunque inicialmente Al Fatah y Hamás llegan a un acuerdo para gobernar juntos en los territorios palestinos, Hamás acabó tomando el control por la fuerza en la Franja de Gaza en 2007. Pero lo cierto es que Hamás gobierna de facto en la Franja de Gaza desde antes incluso. Desde las elecciones de 2006, la Franja de Gaza no ha vuelto a celebrar elecciones.

Hamás gobierna en Gaza de acuerdo con la sharia o ley islámica, igual que en el resto de Palestina, aunque de una manera más restrictiva. Sin embargo, en Cisjordania el responsable de gobierno es Al Fatah, quien ostenta actualmente la Autoridad Palestina. En Cisjordania, el responsable máximo de Gobierno es Mahmud Abbas, presidente del Estado de Palestina.

¿Es Hamás una organización terrorista?

Depende de a qué país se le pregunte. El Departamento de Estado de Estados Unidos designó a Hamás organización terrorista en octubre de 1997. Según los datos recopilados por la CIA, Hamás utiliza "artefactos explosivos improvisados, cohetes y morteros de corto y largo alcance, armas pequeñas, operaciones de secuestro, granadas propulsadas por cohetes y sistemas portátiles de defensa aérea". También suman a su historial el uso de "misiles antitanque, sistemas de aviones no tripulados en ataques contra Israel (u otros grupos), operaciones de ciberespionaje y explotación de redes informáticas".

La Unión Europea también incluye a Hamás en su lista de organizaciones terroristas (menciona específicamente, además, a su brazo armado, las brigadas Ezzedin al Qassam), así como a otras organizaciones de la región, como Yihad Islámica, el Frente Popular de Liberación o el Frente Popular de Liberación de Palestina-Comando General. Canadá también considera a Hamás organización terrorista, así como Reino Unido, que lo incluyó en su lista en marzo de 2001.

Por qué Hamás ha atacado ahora

El primer ataque de Hamás se produjo de forma inesperada y sin previo aviso, pero el conflicto israelí-palestino se ha prolongado a lo largo del tiempo y ha tenido lugar en un momento de crecientes tensiones entre israelíes y palestinos. Además, la operación de la organización tuvo lugar durante la festividad israelí de la Simjat Torá y, curiosamente, tan solo un día después del 50.º aniversario del inicio de la guerra árabe-israelí en 1973, conocida como Yom Kippur por los israelíes.

Hay muchos factores que se deben tener en cuenta a la hora de analizar el conflicto, pero cabe resaltar que este año ha sido el más mortífero de la historia para los palestinos de Cisjordania, ocupada por Israel, lo que podría haber motivado a Hamás a golpear a Israel. Según publica la BBC, también cabe la posibilidad que Hamás haya querido anotarse una importante victoria propagandística contra Israel para aumentar su popularidad entre los palestinos de a pie.

Por otro lado, Israel ya contaba con unos 4.500 palestinos recluidos en cárceles israelíes y Hamás podría haber hecho prisioneros a tantos israelíes con el objetivo de presionar para lograr su liberación.

Los expertos también plantean la posibilidad de que el atentado estuviera orquestado por Irán, a pesar de que el embajador iraní ante la ONU haya negado la implicación de su país. En este sentido Irán y Hamás también se oponen firmemente a la creciente perspectiva de un histórico acuerdo de paz entre Israel y Arabia Saudí, y la respuesta militar de Israel podría jugar a favor de sus intereses si los atentados provocasen la ira generalizada del mundo árabe.

¿Qué son los túneles de Hamás?

Uno de los rehenes liberados de Hamás describió los túneles de Hamás como la "red de una araña"; un experto, como el "Viet Cong multiplicado por 10". En cualquier caso, cuando se habla de los túneles de Hamás se habla de una red de túneles que transcurren bajo tierra, en Gaza, con cientos de kilómetros de largo y hasta 80 de profundidad, que se presenta como una de las principales amenazas para el Ejército terrestre de Israel. Dentro de los túneles se desarrollan operaciones de contrabando, almacenamiento, operaciones y ataques.

Israel ha acusado a Hamás de utilizar el principal hospital de Gaza, Al Shifa, como escudo para sus túneles y asegura que bajo la ciudad de Gaza, hay otra ciudad subterránea, con búnkeres, cuarteles generales y espacios de almacenamiento, además de puntos de conexión entre "más de mil posiciones de lanzamiento de cohetes", según explicaron fuentes israelíes a la agencia Reuters. Entre las Fuerzas de Defensa de Israel se conoce a esta zona como "el metro de Gaza", según CNN. Hamás aseguró hace un par de años que había construido unos 500 kilómetros de túneles bajo la ciudad, si bien se desconoce si esta cifra es exacta.

"Es una red enorme de túneles, intrincada, en un espacio territorial bastante pequeño", asegura a la cadena estadounidense la profesora de la Universidad Reichman de Israel Daphe Richemond-Barak, experta en guerra subterránea. Los expertos no creen que Gaza tuviera maquinaria suficiente para construir túneles a gran profundidad, aunque se cree que estos túneles disponen de electricidad y están reforzados con hormigón. La diferencia entre los túneles de Hamás y los de, por ejemplo, Al Qaeda en las montañas de Afganistán o el Viet Cong en las selvas del sudeste asiático es que en suelo palestino se habrían construido bajo una de las zonas de más alta densidad de población del planeta.