DEL INVIERNO AL VERANO EN UNA SEMANA
¿Qué es el 'Efecto Foehn' y por qué ha provocado temperaturas 20 grados más altas en el Cantábrico?
El 'Efecto Foehn', el
cual toma el nombre del término alemán 'Föhn' utilizado en el norte de los
Alpes para referirse al viento del oeste, es conocido por producir un curioso
efecto termodinámico que no sólo afecta a la zona geográfica en la que tiene
lugar -cordilleras montañosas-, sino que también incide en un gran número de
habitantes que viven en sus alrededores.
El 'Efecto Foehn',
meteorológicamente hablando, consiste en que cuando una masa de aire frío con
un gran número de nubes cargadas de lluvia se encuentra en su camino con una
pared de montañas que obstaculiza su desplazamiento horizontal debe sortearlas
ascendiendo para después descender y continuar su camino.
Ahí es cuando se produce
el gradiente adiabático, que consiste en que según va ascendiendo esa masa de
aire para sortear la montaña va bajando su temperatura -al ritmo de unos 0,65ºC
cada cien metros- y en el momento que llega a la corona desciende rápidamente,
tanto el aire como la temperatura del mismo, dejando atrás las lluvias y
soplando viento seco -la temperatura del aire baja de golpe alrededor de 1
grado centígrado por cada cien metros de montaña que desciende-.
No sólo son los suizos
los perjudicados por el efecto Foehn, ya que hay un gran número de países que
se ven afectados por él. En nuestro país sucede en las zonas de cordilleras
montañosas como la Cornisa Cantábrica, los Pirineos, las Islas Canarias o la
Sierra de Gredos.
Precisamente es lo que
ha ocurrido esta semana en el Cantábrico, donde se ha pasado del invierno al
verano con casi 20 grados de diferencia: esto se debe al ‘Efecto Foehn’ que
hace llegar aire cálido a las costas.