Así se usa la desinformación en una guerra: de la ejecución de Saigón a la masacre de Bucha

La desinformación en una guerra es un instrumento clave. Es un tipo de arma que genera inestabilidad y desgaste en el enemigo. Sin embargo, no es un invento de este siglo. Ya en la guerra de Vietnam, hace 50 años, una fotografía que mostraba una ejecución en pleno centro de Saigón dio la vuelta al mundo. Y cambió la percepción de Estados Unidos sobre el conflicto.

El 1 de febrero de 1968, Nguyễn Ngọc, un oficial general de la policía de Vietnam del Sur, disparó en la calle a un prisionero en la cabeza quitándole la vida. La imagen, a la que se le llamó 'La ejecución de Saigón', se convirtió en un icono antibelicista en Estados Unidos por mostrar la brutalidad de la guerra. Pero lo que no cuenta la foto es que antes, ese hombre había asesinado a un oficial, a su mujer, a sus seis hijos y a su madre octogenaria. La imagen supuso la caída del general y el descrédito en el apoyo militar norteamericano. Su autor, un fotoperiodista americano, se arrepintió de haberla publicado tiempo después.

Negar una acción desproporcionada es algo que ya ha sucedido en otras ocasiones. El 11 de mayo de 2022, la reportera estadounidense-palestina de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, fue asesinada de un disparo mientras trabajaba en Cisjordania. Desde el principio, sus compañeros acusaron a Israel, pero el gobierno israelí lo negó y descargó las culpas sobre milicianos palestinos. Aunque, unas semanas después, Estados Unidos anunció que los disparos procedentes de las posiciones del Ejército israelí "probablemente son responsables de la muerte de Shirín abú Aklé".

Otro ejemplo del uso de las desinformaciones ocurrió en Siria. Durante el conflicto, se publicó un vídeo que mostraba las consecuencias del ataque químico de Duma en 2018. Esto supuso también un cruce de acusaciones entre ambos bandos. Pero finalmente, fue atribuido al Ejército sirio por las fuerzas rebeldes de Duma y por los gobiernos de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia. Según Rusia y Siria se trataba de un montaje.​ Aunque nunca se supo quien fue.

Y la batalla propagandística más reciente ha tenido lugar durante la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Tras descubrirse los cadáveres en el pueblo ucraniano de Bucha y también tras el ataque con un misil a la estación de tren de Kramatorsk, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, aseguró que Ucrania estaba detrás de esos ataques. Su argumento fue que las fuerzas rusas no utilizan ese tipo de misiles y que "solo" los tenía el ejército ucraniano. Pero las imágenes posteriores corroboraron que Rusia fue la responsable de ambas masacres.