El Pulitzer que cambió el mundo: diez años de los Papeles de Panamá que cambiaron para siempre la percepción pública sobre la evasión fiscal

"Hola, soy John Doe. ¿Te interesan datos?" Con esta frase arrancó hace diez años una investigación histórica que ahora es conocida como los Papeles de Panamá, uno de los mayores hitos en los 20 años de historia de laSexta. La mayor filtración sobre evasión fiscal: 11 millones y medio de documentos confidenciales del despacho de Mossack Fonseca que valieron un Pulitzer. La exclusiva mundial que, junto a 'El Confidencial' y a través del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación, puso la evasión fiscal en la agenda de todo el mundo.

Aunque es imposible que los sistemas opacos desaparezcan, diez años después el impacto de todo ese inmenso trabajo periodístico sigue vigente. Estrellas del deporte, de la literatura y del cine, entre otros, vieron sus nombres estampados en unos papeles que cambiaron para siempre la percepción pública sobre la evasión fiscal.

La investigación, además, sacudió los cimientos de muchos gobiernos gracias a profesionales como quien dirige este programa y como Bastian Obermayer, el periodista bautizado como "el hombre más solitario del mundo" porque se recluyó para rastrear miles de documentos. Tuvo que forrar las ventanas de su casa hasta que el tiempo y la discreción dieron sus frutos.

Demostró los vínculos ocultos del entonces primer ministro de Islandia con una empresa 'offshore'. Levantó una ola de indignación en las calles y la dimisión fue inmediata. Un año después, el Tribunal Supremo de Pakistán destituyó también a su primer ministro, condenado a diez años y medio de prisión y multado.

La cobertura de laSexta fue clave en España para la dimisión del entonces ministro de Industria, José Manuel Soria. "Puedo decirle que desmiento total y rotundamente que tenga absolutamente nada que ver", dijo Soria en abril de 2016. Cinco días de negación, de contradicciones, hasta que acabó dimitiendo sin explicar con claridad sus negocios en Bahamas y Jersey desde los años 90.

Los 'Panama Papers' inspiraron futuras filtraciones y han permitido recuperar —hasta el momento— la suma de 1.300 millones de dólares en todo el mundo. Casi 170 millones de euros solo en España. Es el resultado —aún provisional— de 150 investigaciones en 79 países a 6.500 sociedades y particulares. En algunos casos siguen. De momento, gracias a ellas, Hacienda ha reclamado en España a casi 400 contribuyentes.

Mientras el mundo descubría cómo se usaban los paraísos fiscales, cundió el pánico en muchos despachos y empezaron a tomarse medidas hacia una mayor transparencia. Sobre todo por parte de los gobiernos, que impulsaron reformas legales contra el blanqueo, leyes de transparencia, como en Estados Unidos, sanciones a bufetes en Reino Unido o la identificación obligatoria de los propietarios reales. Si hoy compartimos más información bancaria con la OCDE es gracias a los 'Panama Papers'.

Si este viernes se celebra en todo el mundo el Día de los Paraísos Fiscales es porque tal día como ese, hace una década, el nombre Mossack Fonseca sonaba en las teles de todo el mundo. Desapareció tras el escándalo, pero sigue siendo la prueba del alcance de este proyecto. A la espera de sentencia, su cofundador, que reconoció haber ayudado a la evasión fiscal, podría enfrentarse hasta a siete años y medio de prisión.

Los papeles que cambiaron las reglas del juego. Gracias a ellos, ahora es más difícil ocultar riqueza ilícita que hace diez años.

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