Todo sobre el hidrógeno verde, la alternativa que podría poner a España a la cabeza de la descarbonización en la UE

El objetivo de la Unión Europea es el de la descarbonización total en 2050, y una de las principales apuestas para conseguirlo es el denominado 'hidrógeno verde', en el que tendrá un papel clave el nuevo corredor BarMar que unirá bajo el mar las ciudades de Barcelona y Marsella, en Francia.

Es por esto que los proyectos de inversión en hidrógeno verde se multiplican en las últimas semanas. En Cartagena, una nueva planta podría generar más de mil nuevos empleos. Una apuesta por la transición energética a la que también se apunta Galicia o Zamora, donde quieren que el hidrógeno verde se convierta en una alternativa a la hidroeléctrica y los pantanos. Un grupo de empresarios ha creado también una plataforma en Canarias para explotar esta energía verde, y el presidente andaluz, Juanma Moreno, ha mostrado este mismo mes la apuesta de su gobierno por estas renovables.

Aunque hay proyectos por todo el país, sabemos muy poco sobre el hidrógeno verde, por lo que laSexta Clave se ha propuesto aclarar todas las dudas.

Para empezar, ¿qué es el hidrógeno verde? Se le llama así porque tiene como fuente la energía eólica y la solar. El excedente de ese tipo de energías, lo que sobra, se aprovecha para convertirlo en hidrógeno. Esto se hace con la electrólisis, un proceso por el que se separa el oxígeno del hidrógeno. De este modo, se aprovecha por tanto la energía sobrante y lo más importante, no se emiten gases contaminantes a la atmósfera.

En la actualidad contamos con dos tipos de hidrógenos: el gris, el de siempre, y este verde. Ahora mismo, el que más se utiliza, sobre todo en la industria, es el hidrógenos gris que se genera a partir de combustibles fósiles como el carbón. Y este tipo de hidrógeno sí que contamina a la atmósfera.

En cuanto al hidrógeno verde, en España somos la segunda potencia después de Estados Unidos, aunque con gran distancia. Mientras que en Estados Unidos tienen el 50% de los proyectos de hidrógeno verde, en España tenemos el 20% de esos proyectos. Esos proyectos son pruebas piloto que estamos haciendo en la zona del Ebro, en Cataluña, en Euskadi... Pruebas incluso con trenes en Zaragoza para conseguir alcanzar el objetivo de Europa de la descarbonización completa en 2050.

Además, contamos con grandes infraestructuras como la de Puertollano, donde se construyó el pasado mayo el principal electrolizador, la planta más grande del mundo en la actualidad.

En este contexto, la abundancia de sol que tenemos en nuestro país es fundamental, así como la de viento en la Península Ibérica. Por ello, España tiene una gran oportunidad, sobre todo desde la invasión de Ucrania ya que urge que Europa dependa menos del gas y para eso España podría convertirse en la principal puerta de entrada.

¿Para qué funciona el hidrógeno verde?

La idea es que todo para lo que se usa ahora el hidrogeno gris pase a usarse el verde. La industria petroquímica, los coches, los camiones, los barcos o los trenes.

El problema sigue siendo el coste, que de momento es muy elevado. Los expertos explican que es todavía complicado el transporte (por el riesgo de fuga) y el almacenamiento (porque todavía ocupa demasiado).

Aunque, como todo, cuanto más se invierta y más iniciativas haya, más barato será. Desde el Gobierno confían en que en 2026 sea más barato el hidrógeno verde que el gris.