Test rápido VS PCR: ventajas e inconvenientes de las pruebas de COVID con resultados en 15 minutos

Las diferentes comunidades autónomas están haciendo acopio de los nuevos test rápidos de antígenos para detectar contagios positivos en coronavirus de una manera más rápida que con las PCR.

Deborah García Bello, química y divulgadora científica, ha explicado en MVT cómo funcionan este tipo de test. "Los antígenos son unas proteínas que usa el virus para entrar en nuestras células las que detecta el sistema inmunitario. Uno de sus mecanismos de defensa es a través de anticuerpos", ha indicado la científica.

En este contexto, los test que detectan los anticuerpos son los serológicos, que se hacen en sangre y nos dice en que momento estamos de la enfermedad. Por otro lado, hay dos tipos de test que detectan si tenemos el virus en el cuerpo: los test PCR, que detectan el material genético del virus y los test de antígenos, que detectan a las proteínas (los antígenos).

Este nuevo test rápido, como subraya García Bello, no es un test de autodiagnóstico por lo que tienen que ser utilizados por personal sanitario exclusivamente.

Da una información similar a la de la PCR aunque tiene una ventana de efectividad un poco más corta, porque tiene mayor sensibilidad cuando estás con síntomas.

Además, son más baratos, sobre los cinco euros la unidad, y tienen resultados en 15 minutos.

¿En qué casos se debe de utilizar?

Los test rápidos están indicados para saber si los síntomas que presenta un paciente son de COVID-19.

Tal y como explica la experta, además de por su precio y su rapidez, son útiles especialmente en esta temporada que viene de catarros y gripe, para poder identificar quién tiene coronavirus.

Sin embargo, no son tan fiables cuando el paciente es una persona asintomática, apunta la química.