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CÓMO TRATAR A UN GATO CONTAGIADO
Un gato atigrado de Tailandia pasó el coronavirus a un veterinario, pero no es algo común.
Han pasado más de dos años desde que la pandemia de coronavirus comenzó. Al principio, cuando se empezó a estudiar la enfermedad, los científicos pretendían descubrir qué animales podían contagiarse de SARS-CoV-2 y si los humanos podían infectarse a través del contacto con ellos.
Se descubrió que los estornudos de los hámsteres, junto con los visones y los venados, podían transmitir la COVID-19, como señala 'Nature'. También se llegó a la conclusión de que otros animales domésticos, como los perros y los gatos, podían transmitir esta enfermedad.
Ahora, científicos tailandeses han logrado demostrar que los gatos pueden transmitir el coronavirus a las personas. Sin embargo, sostienen que es un hecho "poco común", tal y como describen los autores del estudiode la Universidad Príncipe de Songkla de Tailandia.
Un gato infectó a un veterinario
Dos pacientes tailandeses, padre e hijo, fueron confirmados como positivos en COVID-19 mediante PCR y trasladados al hospital de la Universidad Príncipe de Songkla. Ambos fueron llevados en ambulancia junto a su gato en un viaje de 20 horas y 900 kilómetros y, cuando llegaron al hospital, padre e hijo fueron aislados.
Como relata el estudio, el gato había estado durmiendo en las mismas camas de los pacientes, así que le tomaron muestras nasales y rectales. Durante el hisopado nasal, el gato estornudó en la cara de uno de los veterinarios, que en ese momento usaban guantes desechables y mascarillas N95, pero no contaban con protectores faciales ni gafas.
El encuentro con el gato duró aproximadamente diez minutos pero, tres días después de la exposición al felino, el veterinario al que había estornudado empezó a tener síntomas de coronavirus y su contagio fue confirmado. Sin embargo, ningún contacto cercano a esta persona fue diagnosticado de COVID-19, por lo que los investigadores comenzaron a pensar en el gato tras realizar rastreos entre los trabajadores del hospital.
El contagio gato-humano, algo poco común
En general, puede resultar difícil buscar el contacto exacto entre una persona y un gato para demostrar que el animal ha infectado al humano. Sin embargo, el estudio tailandés ha demostrado que sí es posible.
Sin embargo, tal y como explican los autores de la investigación, "la incidencia de este método de transmisión es relativamente poco común debido a la corta duración de los gatos que eliminan virus viables" en pocos días.
No obstante, Thanit Sila y sus colegas recomiendan que, para evitar la transmisión del SARS-CoV-2 de humanos a gatos, "las personas con sospecha o confirmación de COVID-19 deben abstenerse de tener contacto con su gato". Además, aconsejan llevar protección ocular a las personas que traten con los gatos si se sospecha que están infectados.
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