Corea del Sur lanzará su primera misión lunar el 2 de agosto

Corea del Sur es otro de los países que se suma a la carrera de llegar a la Luna. Además de Estados Unidos, que ya prepara su vuelta con la misión Artemis de la NASA, India también espera aterrizar allí ese mismo mes. Corea del Sur espera lanzar un observador lunar el próximo 2 de agosto.

Se llama Korea Pathfinder Lunar Orbiter o KPLO, y en un principio, esta sonda no tripulada se iba a lanzar en diciembre de 2020. La misión KPLO durará casi un año y se dedicará a la observación de la superficie lunar a 100 kilómetros de distancia del satélite según KARI, el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea del Sur.

El orbitador lunar lleva un total de seis cargas útiles y despegará a bordo de un Falcon 9, nave de la empresa de Elon Musk SpaceX, el próximo 2 de agosto. Entre sus unidades cuenta con varias cámaras: Kunar Terrain Imager, una de gran angular, un magnetómetro, un espectrómetro de rayos gamma y una red tolerante a la interrupción de la conexión.

Asimismo, KPLO, que pesa alrededor de 678 kilogramos, cuenta con ShadowCam, una cámara de alta sensibilidad que ha sido creada por la NASA estadounidense. Este instrumento captará imágenes de las regiones sombrías de la Luna.

En qué consistirá la misión lunar de Corea

KPLO dispone de unas tecnologías adaptadas a un entorno lunar extremo para controlar de forma precisa su vuelo y la entrada en su órbita. Este observador se acercará a la Luna "utilizando la gravedad astrofísica cercana del Sol y la Tierra", como detalla el KARI.

Después de entrar en la órbita, los expertos y desarrolladores de KPLO esperan que sus unidades comiencen a filmar la superficie lunar para medir su fuerza magnética y buscar posibles futuros lugares de aterrizaje. Además, también se encargará de evaluar los recursos naturales del satélite, como hielo en agua, uranio, helio-3, silicio y aluminio.

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