Astronomía, divulgación, descubrimientos, ecología, innovación...
UN "ACCIDENTE" CIENTÍFICO
Un grupo de investigadores, dirigidos por el científico Raúl Vicente, ha observado en un paciente con epilepsia que, después de morir, su cerebro aún producía ondas.
La vida pasa ante los ojos antes de morir, como si fuera un recuerdo. Al menos eso es lo que han descubierto un grupo de científicos que observaban la actividad cerebral de un paciente con epilepsia
Al fallecer el paciente, de 87 años, los patrones rítmicos de ondas cerebrales de su cerebro eran similares a los que ocurren durante los sueños, el recuerdo o la meditación. Así aparece reflejado en su estudio, publicado en Frontiers in Aging Neuroscience.
Un "recuerdo de la vida"
Durante años, los neurocientíficos se han preguntado qué actividad tendría el cerebro durante la muerte y si algún "recuerdo de vida" sucedía. Asimismo, otra de las incógnitas era si esos recuerdos ocurrían también cuando la persona se encontraba en una situación cercana a la muerte.
Sin embargo, el nuevo estudio, dirigido por el investigador de la Universidad de Tartu, Estonia, Raúl Vicente, sugiere que el cerebro puede permanecer vivo durante un corto periodo de tiempo después de fallecer. En ese momento, el órgano adquiriría un papel organizativo de recuerdos, similar al proceso que sucede durante los sueños, un recuerdo o la meditación.
Un "accidente científico"
A pesar del reciente descubrimiento, el objetivo de los investigadores no era conocer la actividad cerebral tras el fallecimiento de una persona. Este "accidente científico" se debió a la observación de un paciente de 87 años con epilepsia, con quien los científicos utilizaron una electroencefalografía continua para detectar las convulsiones del individuo.
Sin embargo, durante las grabaciones, el hombre tuvo un infarto y falleció. De este modo, los científicos observaron su muerte cerebral. "Medimos 900 segundos de actividad cerebral alrededor del momento de la muerte y establecimos un enfoque específico para investigar qué sucedió en los 30 segundos antes y después de que el corazón dejara de latir", ha explicado el doctor Ajmal Zemmar, neurocirujano de la Universidad de Louisville, Estados Unidos, y participante en el estudio.
Los científicos observaron cambios en las oscilaciones neuronales del paciente justo antes y después de que su corazón dejara de latir. Estas ondas cerebrales registradas, que eran de tipo gamma, están involucradas en funciones cognitivas como la concentración, meditación, sueño, recuperación de la memoria o el procesamiento de la información.
Así, el doctor Zemmar admite que, según lo analizado, "el cerebro puede estar reproduciendo un último recuerdo de momentos importantes de la vida justo antes de morir". Esta experiencia se parecería a las descritas por algunas personas que han vivido experiencias cercanas a la muerte, explica el investigador. "Estos hallazgos desafían nuestra comprensión de cuándo termina exactamente la vida y generan importantes preguntas posteriores, como las relacionadas con el momento de la donación de órganos", añade.
¿Se ha registrado algún caso más de estos "recuerdos de vida"?
El estudio del doctor Vicente es el primero que mide la actividad cerebral durante el fallecimiento de un ser humano. Sin embargo, en otros estudios también se han observado cambios similares en las ondas cerebrales gamma durante la muerte de roedores en ambientes controlados.
Sin embargo, tal y como exponen en el estudio, estas mediciones se basan en un solo caso humano, y el paciente padecía epilepsia y había sufrido lesiones. El científico Ajmal Zemmar admite que esta patología complica la interpretación de los datos; sin embargo, se muestra abierto a planear la investigación de más casos similares.
SEGURO QUE TE INTERESA:
¿Hay diferencias entre el cerebro de hombres y mujeres?