Sí, en tus pestañas también viven arácnidos

El cuerpo humano, incluida la cara, es el sitio donde habitan miles de ácaros. Además, estos arácnidos viven especialmente en zonas grasientas del rostro, como los párpados o las pestañas. En esta zona nacen, viven, se reproducen y mueren.

Es el caso de los ácaros Demodex: Demodex folliculorum y Demodex brevis, que solo viven en los seres humanos. Estos parásitos, a pesar de ser arácnidos, tienen una apariencia inusual como de babosa y cuentan con ocho patas cortas y rechonchas que terminan en garras, según 'Mom'. Asimismo, cuentan con ojos simples y dientes en forma de aguja.

Cada folículo o pestaña puede contener hasta 25 ácaros que viven entre dos y tres semanas. Sin embargo, en ese tiempo las hembras de Demodex son capaces de poner hasta 25 huevos en cada folículo piloso. Por su parte, los machos saltan de folículo en folículo en busca de una pareja con la que reproducirse.

Qué comen los ácaros de las pestañas

Los ácaros Demodex son microscópicos, de aproximadamente 0,3 milímetros de largo. Suelen residir en los vellos de la cara, como en las pestañas, nariz y mejillas. Además, suelen pasar la mayor parte del tiempo escondidos en los poros pilosos, excepto cuando el humano en el que viven duerme, que es cuando salen a la superficie de la piel a aparearse y luego regresan al folículo a poner sus huevos o comer.

Estos ácaros se alimentan de aceites y células muertas de la piel humana, por lo que son considerados carnívoros. Por una parte, los Demodex folliculorum come células de la piel, mientras que Demodex brevis prefieren el sebo, que está producido por glándulas sebáceas, según 'TechAFRICAx'.

La relación entre ácaros y humanos

Los científicos estiman que, cuando nace un ser humano, no cuenta con ácaros en su cara. Sin embargo, estos pequeños bebés van adquiriendo Demodex a medida que crecen. De hecho, se estima que casi todas las personas, sin importar cuánto se laven la cara o los tratamientos faciales a los que se sometan, cuentan con estos ácaros en sus folículos.

La cuestión más importante sería si estos arácnidos son una amenaza para la salud. Según algunos expertos, los ácaros Demodex que viven en las pestañas podrían causar un tipo de inflamación en los párpados, la llamada blefaritis, en personas mayores. Esta patología causaría ojos llorosos y costras, y se eliminaría lavándose los mismos.

Por otra parte, algunos científicos también estiman que los ácaros nos ayudan, por ejemplo, a mantener los poros de la cara sin obstruir. Asimismo, se estima que estos ácaros seunirán al cuerpo en un futuro, debido a su gran dependencia hacia el organismo humano.

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